“mere”主要用作形容词，意为“仅仅的；只不过的；纯粹的”，常用来强调数量、程度或重要性之小，带有一定的轻视或贬低意味。其用法较为简单，主要在名词前作定语，也可与“but”或“than”连用构成特殊结构。
仅仅的；只不过的：用于强调某事物在数量、程度或重要性上很小，带有一定的轻视或贬低意味。例如，“It's just a mere coincidence.”（这仅仅是个巧合。）这里“mere”强调巧合的偶然性和不重要。
纯粹的；完全的：有时也可表示某事物是纯粹的、完全的，没有其他杂质或附加成分。不过这种用法相对较少，更多还是强调“仅仅”的含义。
作定语：“mere”通常在名词前作定语，修饰该名词，表示“仅仅的……；只不过的……”。例如：
“A mere glance at the map shows us which town it is.”（只看一眼地图，我们就知道是哪个镇了。）这里“mere glance”强调看一眼这个动作的短暂和轻松。
“The mere thought of food made his mouth water.”（一想到食物，他就流口水了。）“mere thought”强调想到食物这个想法的简单和直接。
与“but”或“than”连用：
“mere”可以与“but”连用，构成“no more than a mere...”的结构，表示“只不过是一个……”。例如，“He is no more than a mere beginner.”（他只不过是一个初学者。）
“mere”也可以与“than”连用，构成“mere...than...”的结构，不过这种用法相对较少，且意思上可能因语境而异。一般来说，它还是强调前后两者在程度或数量上的相似性，且都带有“仅仅”的含义。例如，“It's not mere chance than that we met here.”（我们在这里相遇不仅仅是巧合。）不过这句话更自然的表达可能是“It's not just chance that we met here.”（我们在这里相遇不仅仅是巧合。）这里的“mere”用法较为特殊，且在日常英语中不常见。更常见的还是“mere”与“but”连用的结构。