“prokaryote”是一个生物学专业术语，指原核生物，是生物分类中的一大类群。在用法上，它主要在学术讨论、生物研究报告、教材等专业语境中使用，用于准确描述这类具有特定细胞结构的生物。
“prokaryote”源自希腊语，“pro-”表示“在……之前”，“karyon”意为“核” ，整体意思就是“在核之前”或“没有真正的核”。在生物学上，原核生物是一类细胞结构相对简单的生物，它们的细胞没有以核膜为界限的细胞核，即没有真正的细胞核，遗传物质（DNA）通常呈环状，直接分布在细胞质中，此外，原核生物细胞内一般也没有其他复杂的细胞器，像线粒体、叶绿体等在真核细胞中常见的细胞器，在原核细胞里通常不存在。常见的原核生物包括细菌（如大肠杆菌、乳酸菌等）和蓝藻（又称蓝细菌，如念珠藻、颤藻等）。
学术研究领域：在生物学、微生物学等专业的学术论文、研究报告中，“prokaryote”是常用的专业术语。例如，研究人员在撰写关于微生物进化、生态功能等方面的论文时，会频繁使用该词来准确界定研究对象。比如：“This study focuses on the metabolic pathways of prokaryotes in extreme environments.（本研究聚焦于极端环境下原核生物的代谢途径。）”
教材与教学：在生物学教材中，“prokaryote”用于向学生传授关于生物分类和细胞结构的基础知识。教师会通过讲解原核生物和真核生物的区别，帮助学生理解生物多样性和细胞进化的概念。例如，在介绍细胞结构这一章节时，教材可能会这样描述：“Prokaryotes and eukaryotes differ significantly in their cellular organization. Prokaryotes lack a membrane - bound nucleus and other membrane - enclosed organelles.（原核生物和真核生物在细胞组织结构上存在显著差异。原核生物缺乏由膜包裹的细胞核和其他由膜包裹的细胞器。）”
科普与科普活动：在科普文章、科普讲座或科普展览中，“prokaryote”也会被使用，但通常会结合一些更通俗易懂的解释，帮助公众理解这一概念。例如，在科普展览的展板上可能会这样介绍：“Prokaryotes are simple organisms that have been around for billions of years. They play crucial roles in various ecosystems, such as decomposing organic matter and fixing nitrogen.（原核生物是结构简单的生物，已经存在了数十亿年。它们在各种生态系统中发挥着至关重要的作用，例如分解有机物和固定氮元素。）”