“chimera”主要有名词词性，基本含义是“奇美拉（希腊神话中狮头、羊身、蛇尾的喷火怪物）” ，后引申为“幻想物；妄想；不可能存在的事物；嵌合体（由不同基因型的细胞所构成的生物体）” 。其用法相对固定，主要用于描述神话中的形象或一些抽象、虚构、不切实际的概念。
在希腊神话里，chimera是一种非常奇特且强大的怪物，它有着狮子的头、山羊的身体和蛇的尾巴，还能喷出火焰。这是该词最原始、最直接的含义。例如在描述希腊神话故事时，会直接使用“chimera”来指代这个神话生物。如：In Greek mythology, the chimera was a fearsome monster.（在希腊神话中，奇美拉是一种令人恐惧的怪物。）
随着语言的发展，“chimera”从神话中怪物的名字引申为一种比喻义，用来表示那些在现实中不可能实现、只存在于想象中的事物，或者是脱离实际、不切实际的幻想、妄想。比如：
The idea of a perfect society free from all problems is just a chimera.（建立一个完全没有问题的完美社会的想法只是一种幻想。）这里“a perfect society free from all problems”在现实中很难实现，所以用“chimera”来形容它是幻想、不可能存在的事物。
Some politicians promise voters a chimera of endless prosperity.（一些政客向选民许下无尽繁荣的妄想。）这里表达政客的承诺是不切实际的，像妄想一样。
在生物学领域，“chimera”还有特定的专业含义，指由不同基因型的细胞所构成的生物体，也就是嵌合体。例如在研究基因工程、生物遗传学等内容时，可能会用到这个词。如：The scientist created a genetic chimera by combining cells from two different species.（这位科学家通过结合来自两个不同物种的细胞创造了一个基因嵌合体。）