“operant”是一个形容词，基本含义为“起作用的”“有效的”“操作的”，在心理学尤其是行为主义心理学领域有特定用法，常用来修饰与行为、条件反射相关的名词，也可在一般语境中用于描述某事物或行为的有效性、操作性。
基本含义：“operant”主要用作形容词，意思是“起作用的”“有效的”“操作的”。从词源上看，它源自拉丁语“operari”，意为“工作、运作”，所以该词强调事物或行为在实际运作中产生效果、发挥功能。
心理学领域特定含义：在心理学，特别是行为主义心理学中，“operant”是一个重要术语。行为主义心理学家斯金纳（B. F. Skinner）提出了“操作性条件反射”（operant conditioning）理论，这里的“operant”指个体主动发出的、能够影响环境并产生一定后果的行为。这种行为是“操作性的”，因为它是在环境中进行操作以获得某种结果，例如老鼠按压杠杆以获取食物，按压杠杆这个行为就是“operant behavior”（操作性行为）。
修饰名词：
在心理学领域：“operant”常与“behavior”（行为）、“conditioning”（条件反射）等名词搭配。例如：“operant behavior”（操作性行为），指那些受其后果影响而增加或减少频率的行为；“operant conditioning”（操作性条件反射），是一种学习形式，其中行为的结果决定了该行为在未来发生的可能性。
在一般语境中：可以修饰其他与功能、效果相关的名词。比如：“an operant factor”（一个起作用的因素），表示该因素在某个情境或过程中发挥了实际作用，影响了最终结果；“operant mechanism”（起作用的机制），指某种能够产生特定效果或实现特定功能的机制。
用于句子中：
描述行为的有效性：在描述一个行为是否有效时，可以使用“operant”。例如：“The new training method proved to be operant in improving the employees' skills.”（新的培训方法被证明在提高员工技能方面是有效的。）这里“operant”强调培训方法在实际提升技能方面产生了效果。
在心理学研究论述中：在心理学研究报告或论文中，经常会用到“operant”相关表述。比如：“In this experiment, we focused on analyzing the operant behaviors of the rats under different reinforcement schedules.”（在这个实验中，我们专注于分析在不同强化程序下老鼠的操作性行为。）通过这种方式，准确传达研究关注的是老鼠主动发出且受后果影响的行为。