“literally”主要有两个意思：一是表示“字面地；确实地；按字义”，用于强调描述与实际情况完全一致；二是表示“简直；确实；真正地”，带有夸张语气，强调程度之深。其用法多样，可在句中作状语修饰动词、形容词、副词等，在不同语境下表达不同含义。
字面地；确实地；按字义
当“literally”表示此含义时，强调所说的话与实际情况完全相符，是对字面意义的准确表达。例如：“The word 'literally' literally means 'in a literal sense'.”（“literally”这个词字面意思就是“在字面意义上” 。）这里明确指出“literally”这个词本身在字面上的含义。
简直；确实；真正地
在这种用法中，“literally”带有夸张的语气，用于强调某种情况的程度之深，并非严格按照字面意思理解。例如：“I was so tired last night that I literally fell asleep standing up.”（我昨晚太累了，简直站着就睡着了。）实际上人不太可能真正站着睡着，这里用“literally”是为了强调极度疲惫的状态。
修饰动词
当“literally”表示字面意思时，修饰动词可突出动作是按照字面进行的。例如：“He literally climbed the mountain.”（他确实是爬上了那座山。）说明他实际进行了爬山这个动作。
当表示夸张意思时，修饰动词可强调动作的程度。例如：“She literally ran out of the room when she heard the news.”（她一听到这个消息，简直就冲出了房间。）突出她跑出房间动作的迅速和强烈。
修饰形容词
用于字面含义时，可强调形容词所描述的特征是真实的。例如：“The book is literally huge.”（这本书确实很大。）说明书在尺寸方面大这一特征是真实的。
用于夸张含义时，能加强形容词所表达的程度。例如：“I'm literally starving to death.”（我简直要饿死了。）这里并非真的要饿死，而是强调极度饥饿。
修饰副词
在字面意义下，可说明副词所描述的方式是准确的。例如：“He drove literally around the corner.”（他确实是绕着街角开的车。）表明开车绕街角这个方式是真实的。
在夸张用法中，能突出副词所表达的程度。例如：“He walked away literally in a huff.”（他简直气呼呼地走开了。）强调“气呼呼”这种状态的强烈程度。