“cascade”主要有名词和动词两种词性。名词含义为“小瀑布；瀑布群；串联；级联”，动词含义为“像瀑布般流淌；大量迅速落下；串联；级联”。其用法丰富，可根据不同语境灵活运用，在描述自然现象、物理过程、计算机科学以及一般事物的发展变化等方面都有应用。
表示“小瀑布；瀑布群”
“cascade”作为名词时，最直观的含义是指小型的瀑布或者由多个小瀑布组成的瀑布群。例如：We could hear the gentle roar of a distant cascade.（我们能听到远处一个小瀑布发出的轻柔轰鸣声。）在这个句子中，“cascade”描述了一个自然存在的瀑布景观。
表示“串联；级联”
在技术或科学领域，“cascade”可以表示一种串联或级联的结构或过程。例如：a cascade of chemical reactions（一系列化学反应），这里描述的是化学反应一个接着一个发生，形成类似级联的效果。在计算机科学中，也有类似用法，如“cascade delete”（级联删除），指在数据库中删除一个记录时，同时自动删除与之相关的其他记录。
表示“像瀑布般流淌；大量迅速落下”
当“cascade”作为动词时，常用来描述液体（如水、血液等）像瀑布一样流淌，或者大量物体迅速落下的情景。例如：Tears cascaded down her cheeks.（泪水顺着她的脸颊簌簌流下。）这里形象地描绘了泪水大量且快速流下的状态。再如：Rocks cascaded down the mountainside.（岩石从山坡上滚滚而下。）
表示“串联；级联”
在技术或抽象概念中，“cascade”可以表示一种串联或级联的动作或过程。例如：The problems cascaded, making the situation worse.（问题一个接着一个出现，使情况变得更糟。）这里描述了问题不断涌现，形成级联效应，导致情况恶化。在电路设计中，也有“cascade amplifier”（级联放大器）的说法，指多个放大器依次连接，实现信号的放大。