“main”主要有形容词和名词两种词性。作为形容词时，意为“主要的；最重要的；全力的”，常用来修饰名词，描述事物在重要性、规模等方面的特征；作为名词时，意为“总管道；总水管；干线”，通常用于特定的技术或工程领域。
表示主要的：用来描述在某一范围内最重要、最核心的事物。
例句：The main purpose of our meeting is to discuss the new project.（我们会议的主要目的是讨论新项目。）这里“main purpose”强调会议目的中最为关键的一个。
例句：The main character in the story is a brave young man.（故事中的主角是一个勇敢的年轻人。）“main character”表明在故事众多角色里，这个年轻人是最主要的。
表示最重要的：与“主要的”意思相近，但更强调重要性程度最高。
例句：Health is the main thing in life.（健康是人生中最重要的事情。）突出健康在人生各种事务里处于首要重要地位。
例句：Customer satisfaction is our main concern.（客户满意度是我们最关心的事情。）说明在众多考虑因素中，客户满意度最为重要。
表示全力的：常与一些动词搭配，表示全力以赴地做某事。
例句：He went main at the task and finished it quickly.（他全力以赴地做这项任务，很快就完成了。不过更常见表达是“He went all out at the task and finished it quickly.” 这里“main”用法稍显生僻，正常语境下“all out”更常用，但“go main”理论上可表达类似全力投入的意思，实际使用中较少见 ）在更常见的语境中，例如“We should work main to achieve our goals.（更自然表达为We should work hard to achieve our goals. 但从“main”形容词全力含义角度，可理解为表达要全力工作来实现目标 ）”
表示总管道；总水管；干线：在工程、建筑等领域使用，指输送水、气体等的主管道。
例句：The workers are repairing the main in the street.（工人们正在街上修理总管道。）这里“main”明确指街道下用于输送某种物质的主管道。
例句：There is a leak in the gas main.（煤气总干线有个漏洞。）说明煤气输送的主干管道存在泄漏问题。