“variation”作为名词，基本含义是“变化；变异；变体；变奏曲”等。其用法丰富，既可用于描述事物在数量、程度、形式等方面的改变，也可用于生物、音乐等专业领域，还可用于表示同一种事物不同版本之间的差异。
变化；变动：指事物在数量、程度、形式等方面与原来相比有了不同。
例如：There has been a slight variation in the temperature over the past few days.（过去几天温度有轻微的变化。）这里描述的是温度在数值上出现了和之前不一样的状况，体现出“variation”表示“变化”这一含义。
变异；变种：在生物学等领域，指生物体在遗传特征上与同类存在的差异，从而形成新的品种或类型。
例如：The scientist is studying the genetic variations in this species of plant.（这位科学家正在研究这种植物的遗传变异。）此句中“variation”强调植物在遗传基因层面出现的不同，即“变异”。
描述一般性变化
在日常语境中，可用于描述各种事物在外观、性质、状态等方面的改变。
例如：The colors of the autumn leaves show a great variation from yellow to red.（秋天树叶的颜色从黄色到红色呈现出很大的变化。）这里用“variation”描述树叶颜色在色彩范围上的改变。
专业领域应用
生物学：如前面提到的，描述生物在遗传、形态等方面的变异。
音乐：指变奏曲，即对主题音乐进行各种变化和发展的乐曲。
例如：Beethoven wrote many wonderful variations.（贝多芬创作了许多精彩的变奏曲。）这里的“variation”明确指的是音乐中的变奏曲形式。
表示不同版本或变体
用于描述同一种事物不同形式、版本之间的差异。
例如：This restaurant offers a wide variety of pizza, each with its own unique variation of toppings.（这家餐厅提供多种多样的披萨，每种都有自己独特的配料变体。）此句中“variation”表示不同披萨在配料搭配上的不同，即“变体”。
a variation on/of sth.：表示“对……的变体；对……的改变”。
例如：This song is a variation on an old folk tune.（这首歌是对一首古老民谣的变体。）
show/have variation（s）：表示“显示出变化；有变化”。
例如：The data shows a lot of variation.（这些数据显示出很大的变化。）