“diplomatic”作为形容词，基本含义是“外交的；外交上的”，常用于描述与外交事务、外交人员相关的内容。此外，它还有“圆滑的；策略性的；老练的”之意，用来形容人在处理人际关系或复杂问题时表现出的巧妙、得体且不冒犯他人的方式。其用法较为灵活，可在句中作定语、表语等。
外交的；外交上的：这是“diplomatic”最直接、最常见的含义，与国家的外交政策、外交活动、外交人员等相关。例如，外交部（Ministry of Foreign Affairs）的工作就是处理外交事务，相关的政策和行动都可以用“diplomatic”来描述。
圆滑的；策略性的；老练的：当形容人时，“diplomatic”表示这个人在处理事情时能够巧妙地避免冲突，以一种得体且有效的方式达到目的，不会直接冒犯他人。比如，在解决团队内部的矛盾时，有人能够巧妙地提出建议，既让各方都接受，又不伤害任何人的感情，这种处理方式就可以说是“diplomatic”。
作定语：修饰名词，说明名词的特征或属性。
例如：The diplomatic mission（外交使团） was well - received in the host country.（这个外交使团在东道国受到了很好的接待。）这里“diplomatic”修饰“mission”，表明这个使团是具有外交性质的。
再如：He has a diplomatic mind.（他有外交家的头脑。）“diplomatic”修饰“mind”，描述“mind”具有外交家般的特点，即善于处理复杂关系、有策略等。
作表语：放在系动词之后，说明主语的特征或状态。
例如：The ambassador's speech was diplomatic.（大使的演讲很得体/有外交风范。）“diplomatic”作表语，描述“speech”的特征。
又如：When dealing with difficult customers, she is always diplomatic.（在应对难缠的顾客时，她总是很圆滑/有策略。）“diplomatic”作表语，说明“she”在处理这种情况时的状态。