“whelm”主要有两个含义，一是“淹没；覆盖”，二是“使（某人）不知所措；使（某人）不堪重负”。其用法较为灵活，可作及物动词，直接接宾语；也可构成被动语态，表达被淹没或被压垮的状态；还能用于一些固定搭配中。
淹没；覆盖：从字面意思上看，“whelm”可以描述物体被水或其他物质淹没、覆盖的情景。例如，一场突如其来的洪水可能会“whelm”（淹没）整个小镇。
使（某人）不知所措；使（某人）不堪重负：在引申义上，它常用来表示某人被大量的任务、情感或问题等包围，导致无法应对，产生一种被压垮的感觉。比如，过多的工作压力可能会“whelm”（使不堪重负）一个员工。
作及物动词
直接接宾语，表达主动的“淹没；覆盖”或“使……不知所措”的动作。例如：
The heavy rain welhed the low - lying areas.（大雨淹没了低洼地区。）这里“welhed”是“whelm”的过去式，描述了雨水对低洼地区的淹没动作。
The amount of homework welhed him.（大量的家庭作业让他不知所措。）此句中“welhed”表示家庭作业对“他”产生的影响，使其不堪重负。
构成被动语态
当需要强调被淹没或被压垮的状态时，可以使用被动语态。例如：
The village was welhed by the flood.（村庄被洪水淹没了。）这里“was welhed”体现了村庄处于被洪水淹没的状态。
She was welhed by the responsibilities.（她被这些责任压垮了。）表明“她”处于被责任压垮的状态。
固定搭配
“overwhelm”是“whelm”更常用的变体形式，在英语中更为常见，其用法与“whelm”类似，但语义更强烈一些。不过，从根源上理解，“whelm”的用法对理解“overwhelm”也有帮助。例如“be overwhelmed with”表示“被……压垮；被……淹没” 。虽然“whelm”本身没有特别典型的固定搭配短语，但理解其基本含义有助于掌握相关表达。