“degenerative”是一个形容词，意思是“退化的；恶化的；变性的”，通常用于描述疾病、过程或状态随着时间逐渐变差、功能衰退或结构损坏的情况。其常见用法包括修饰名词、作为表语以及构成相关短语等。
“degenerative”源自“degenerate”，其中“de-”表示“向下、变坏”，“generate”有“产生、生成”之意，整体含义就是事物逐渐向坏的方向发展，失去原有的功能或特性，变得退化、恶化。在医学领域，常用来描述某些疾病，这类疾病会随着时间推移，导致身体组织、器官的功能逐渐衰退。
1、 修饰名词
“degenerative”常放在名词前，修饰该名词，表明所描述的事物具有退化、恶化的特性。
例句：
Degenerative diseases like Alzheimer's and Parkinson's are becoming more common as the population ages.（随着人口老龄化，像阿尔茨海默病和帕金森病这样的退化性疾病正变得越来越常见。）
The doctor diagnosed him with a degenerative joint condition.（医生诊断他患有一种退化性的关节疾病。）
解析：在第一个例句中，“degenerative diseases”指的是会随着时间退化的疾病，明确了这类疾病的特征；第二个例句里，“degenerative joint condition”说明了关节状况是退化性的，让读者能快速了解病情的性质。
2、 作为表语
“degenerative”也可以放在系动词（如“be”“become”等）之后，作为表语，描述主语的状态。
例句：
The old building is becoming degenerative due to lack of maintenance.（由于缺乏维护，这座老建筑正在逐渐退化。）
His eyesight has become degenerative over the years.（多年来，他的视力一直在逐渐退化。）
解析：第一个例句中，“is becoming degenerative”描述了老建筑因缺乏维护而逐渐退化的状态；第二个例句里，“has become degenerative”说明了视力随着时间逐渐变差的情况。
3、 构成相关短语
“degenerative change”（退化性改变）是医学领域常用的短语，用于描述身体组织或器官发生的退化性变化。
例句：
The MRI showed degenerative changes in his spine.（核磁共振成像显示他的脊柱有退化性改变。）
解析：此句中，“degenerative changes”清晰地指出了脊柱存在的问题是退化性的，为医生诊断和治疗提供了关键信息。