“private”主要有形容词和名词两种词性。作为形容词时，核心含义是“私人的；私有的；秘密的；隐秘的”，用于描述与个人、非公开相关的事物；作为名词时，意思是“二等兵；列兵”（较为不常用）。以下将详细阐述其作为形容词时的常见用法。
表示“私人的；个人的”
描述物品归属：当“private”用来修饰物品时，表明该物品属于个人所有，而非公共或共享的。例如：This is my private car.（这是我的私家车。）这里强调汽车是个人所有，并非用于公共交通或共享使用。
描述活动或空间：用于描述活动或空间时，意味着这些活动或空间是个人专属的，不希望被他人打扰或参与。例如：I need some private time to think.（我需要一些私人时间来思考。）表示希望有不受干扰的个人时间；The beach has a private area for guests.（海滩有一个供客人使用的私人区域。）说明这个区域是专门为特定客人保留的，不对公众开放。
表示“私有的；私营的”
描述企业或组织：在商业领域，“private”常用来描述企业或组织的性质，即它们是由私人拥有和经营的，而非政府或公共机构。例如：This is a private company.（这是一家私营公司。）表明公司的所有权和管理权在私人手中。
描述产业或资产：也可以用来描述产业或资产的所有权状态，即属于私人而非公共所有。例如：The family owns a large amount of private land.（这个家族拥有大量私有土地。）说明土地的所有权归家族所有，不属于公共或政府所有。
表示“秘密的；隐秘的”
描述信息或话题：当“private”用来修饰信息或话题时，表示这些信息或话题是保密的，不希望被公开或广泛传播。例如：We need to keep this information private.（我们需要保守这个秘密信息。）强调信息的重要性以及需要保密的必要性。
描述行为或举止：还可以用来描述人的行为或举止是私下的、不希望被他人注意到的。例如：They had a private conversation in the corner.（他们在角落里进行了一次秘密交谈。）说明交谈是不希望被他人听到的。
“private”作为名词时，意思是“二等兵；列兵”，主要用于军事语境中。例如：The private saluted the officer.（这个列兵向军官敬礼。）不过在日常英语交流中，这个用法相对较少见。