“speleology”是名词，意为“洞穴学”，指研究洞穴形成、结构、生态以及相关探险活动的学科领域。其用法主要体现在学术讨论、专业文献以及相关探险活动中提及该学科或领域时。
“speleology”来源于希腊语“spēlaion”（洞穴）和“logos”（研究），字面意思就是“洞穴的研究”。它是一门综合性的学科，涵盖了多个方面的内容：
洞穴形成：研究洞穴是如何形成的，包括地质作用（如溶蚀、侵蚀等）对洞穴形成的影响，以及不同类型洞穴（如喀斯特洞穴、火山洞穴等）的形成机制。
洞穴结构：探讨洞穴内部的形态、构造，如洞穴的通道、洞厅、竖井等的分布和特征，以及洞穴与周围地质环境的关系。
洞穴生态：关注洞穴内独特的生态系统，包括洞穴中的生物种类（如洞穴蝾螈、盲鱼等）、它们的生存方式、食物链关系，以及洞穴环境对这些生物的影响。
相关探险活动：涉及对未知洞穴的探索、测绘和记录，以及在探险过程中所采用的技术和方法。
学术领域：在地质学、生物学、地理学等相关学科的学术研究中，“speleology”经常被使用。例如，在一篇关于喀斯特地貌洞穴形成机制的研究论文中，作者可能会提到“speleology provides crucial insights into the long-term geological processes that shape karst caves”（洞穴学为塑造喀斯特洞穴的长期地质过程提供了关键见解）。
专业文献：各类与洞穴相关的专业书籍、期刊文章中会频繁出现该词。比如在一本介绍洞穴探险和研究的著作里，会有章节专门讨论“the history and development of speleology”（洞穴学的历史与发展）。
探险活动描述：当描述洞穴探险活动时，也可能会用到“speleology”。例如，一个洞穴探险俱乐部在介绍其活动时可能会说“our club focuses on speleology, exploring and documenting new caves”（我们的俱乐部专注于洞穴学，探索并记录新的洞穴）。