“whiff”作为名词，意思是“一阵（气味）；一缕（烟、风等）；轻微的迹象或感觉；一击未中”，也可作动词，意为“嗅到；吸进（一阵气味）”。其常见用法包括作为可数名词描述气味、迹象等，以及作动词表示嗅的动作。
表示一阵（气味）
“whiff”最常用的含义是描述一阵短暂且较为明显的气味。这种气味可以是令人愉悦的，也可能是难闻的。例如：I caught a whiff of freshly baked bread as I passed the bakery.（当我经过面包店时，闻到了一阵刚出炉面包的香味。）在这个句子中，“a whiff of freshly baked bread”形象地描绘出经过面包店时瞬间闻到的面包香气。
再如：There was a strong whiff of garlic in the kitchen.（厨房里有一股强烈的大蒜味。）这里“a strong whiff of garlic”强调了厨房中大蒜气味的浓烈程度。
表示一缕（烟、风等）
除了气味，“whiff”还可以用来形容一缕轻柔的烟、风等。例如：A whiff of smoke rose from the chimney.（一缕烟从烟囱里冒了出来。）此句中“a whiff of smoke”生动地描绘出烟从烟囱中缓缓升起的情景。
又如：She felt a gentle whiff of wind on her face.（她感觉到脸上有一阵轻柔的风。）这里“a gentle whiff of wind”体现出风的轻柔。
表示轻微的迹象或感觉
“whiff”还可以表示某种轻微的迹象或感觉，通常带有一种难以捉摸、隐隐约约的意味。例如：There was a whiff of suspicion in the air.（空气中弥漫着一丝怀疑的气息。）这句话中“a whiff of suspicion”表明怀疑的感觉并不强烈，但却隐隐存在。
例如：I got a whiff of something fishy going on.（我感觉到有些可疑的事情正在发生。）这里“a whiff of something fishy”表示对可疑事情的一种初步、模糊的感觉。
表示一击未中（在体育等语境中）
在体育等特定语境中，“whiff”可以表示击球、击球等动作时没有击中目标。例如：The batter took a whiff at the fastball and missed.（击球手对快速球挥棒，但没有击中。）这里“took a whiff at”描述了击球手挥棒但未击中球的动作。
表示嗅到
“whiff”作动词时，有“嗅到”的意思，通常指不经意地闻到某种气味。例如：She whiffed the air, trying to detect the source of the strange smell.（她嗅了嗅空气，试图找出奇怪气味的来源。）在这个句子中，“whiffed the air”形象地表现出她通过嗅空气来寻找气味来源的动作。
表示吸进（一阵气味）
也可以表示主动吸进一阵气味。例如：He whiffed in the fresh sea air with delight.（他高兴地吸进了一口新鲜的海风。）这里“whiffed in”强调他主动吸入海风这一动作，并体现出他愉悦的心情。