“prickly”主要意思是“多刺的；易怒的；棘手的”，可作形容词用于描述物体特征、人的性格或情况。
多刺的：当用来描述植物或物体表面特征时，“prickly”表示有尖刺的、会刺痛人的。例如仙人掌这种植物，它的表面布满了尖刺，就可以用“prickly”来形容，即“prickly cactus”（多刺的仙人掌）。
易怒的；脾气坏的：用于描述人的性格时，“prickly”意味着这个人容易生气、敏感，对他人的批评或不同意见反应强烈。比如，某个人总是因为一点小事就发火，我们就可以说“He is a prickly person.”（他是个脾气暴躁的人。）
棘手的；难处理的：在描述情况或问题时，“prickly”表示这个事情复杂、难以处理，可能会带来麻烦或引起争议。例如，处理一个涉及多方利益且各方意见分歧很大的项目，就可以说“This is a prickly project.”（这是个棘手的项目。）
作定语：放在名词前面，修饰名词，说明名词的特征。例如：
“The prickly hedge protected the garden from intruders.”（多刺的树篱保护着花园不受入侵者的侵害。）这里“prickly”修饰“hedge”（树篱），说明树篱的特点。
“She had a prickly boss who was always criticizing her work.”（她有一个脾气暴躁的老板，总是批评她的工作。）“prickly”修饰“boss”（老板），描述老板的性格。
作表语：放在系动词后面，说明主语的特征或状态。例如：
“The situation became prickly when the two sides couldn't agree on the terms.”（当双方在条款上无法达成一致时，情况变得棘手起来。）“prickly”说明“situation”（情况）的状态。
“He felt prickly after the argument with his colleague.”（和同事争吵后，他心情很不好。）这里“prickly”表示“he”（他）的状态，不过更偏向于一种情绪上的“烦躁、不安”，与易怒的性格含义有一定关联。