“adult”的基本意思是“成年人”，既可以作名词，表示达到法定成年年龄的人；也可以作形容词，用来描述与成年人相关的特征或适用于成年人的事物。在用法上，名词用法较为直接，指代具体的人；形容词用法则可修饰名词，表明相关属性。
名词：指已经达到法定成年年龄（在不同国家和地区，法定成年年龄可能不同，一般为18岁或21岁）的人，与“child（儿童）”“teenager（青少年）”相对。例如：All adults are responsible for their own actions.（所有成年人都应对自己的行为负责。）
形容词：用于描述具有成年人特征、适合成年人或为成年人设计的事物。例如：adult education（成人教育）；adult movies（成人电影，通常指含有不适合儿童观看内容的电影） 。
直接指代：在句子中作主语、宾语等，明确指出所谈论的成年人个体或群体。
作主语：The adult in the room took charge of the situation.（房间里的成年人掌控了局面。）
作宾语：We should respect the opinions of adults.（我们应该尊重成年人的意见。）
与数量词搭配：可以与“a”“an”“some”“many”等数量词连用，表示一定数量的成年人。例如：There are many adults in the park today.（今天公园里有很多成年人。）
修饰名词：放在所修饰的名词之前，说明该名词与成年人相关。
修饰具体事物：如“adult bookstore（成人书店）”，指专门售卖适合成年人阅读书籍的书店；“adult toy（成人玩具）”，通常指具有一定复杂性或特定用途，适合成年人玩乐的玩具。
修饰抽象概念或活动：如“adult responsibility（成年人的责任）”，强调成年人所应承担的义务；“adult conversation（成年人的对话）”，指内容成熟、有一定深度，适合成年人之间进行的交流。