“merely”是一个副词，意思是“仅仅；只不过；只是”，用于强调程度、数量或范围的有限性，在句中可修饰动词、形容词或其他副词，常用于表达一种轻微的、限制性的语气。
“merely”传达的核心语义是限制或缩小所描述事物的程度、范围或重要性，表明事情并非如可能想象的那样复杂、重大或具有广泛意义，而是处于相对简单、基础或有限的状态。例如，当说“He merely wanted a cup of coffee”（他仅仅想要一杯咖啡）时，强调他想要的只是一杯咖啡，没有其他更复杂或更高的要求。
修饰动词
“merely”最常见的用法是修饰动词，放在动词之前，表示动作的程度或方式较为有限。例如：
“She merely glanced at the newspaper headlines.”（她只是瞥了一眼报纸的标题。）这里“merely”修饰动词“glanced”，说明她看标题这个动作很短暂、很随意，没有深入阅读。
“They merely discussed the basic ideas.”（他们仅仅讨论了基本想法。）表明讨论的范围局限于基本想法，没有进一步深入探讨。
修饰形容词
虽然相对较少，但“merely”也可以修饰形容词，用来描述事物的特征或状态处于一种较低或有限的程度。例如：
“This is merely a temporary solution.”（这只是一个暂时的解决办法。）修饰形容词“temporary”，强调解决办法的临时性，暗示可能不是长久或完美的。
修饰其他副词
“merely”还能修饰其他副词，进一步强调某种程度的限制。例如：
“He walked merely slowly.”（他走得仅仅是很慢。）这里“merely”修饰副词“slowly”，加强了“慢”的程度描述，但依然强调这种慢并非极端到无法忍受，只是相对较慢。
“merely”在句中通常位于所修饰的词之前，但如果句子是倒装结构，位置会有所变化。例如：
正常语序：“I merely wanted to say hello.”（我只是想打个招呼。）
倒装语序：“Only then did I realize that I had merely been dreaming.”（直到那时我才意识到，我仅仅是在做梦。）在倒装句中，“merely”依然修饰动词“been dreaming”，但位置根据句子结构有所调整。
与“only”的区别：“only”和“merely”都有“仅仅”的意思，但“only”使用范围更广，语气更正式、更强调唯一性；“merely”语气更随意、更口语化，强调程度或范围的有限性。例如，“Only he knew the answer”（只有他知道答案）强调唯一性；“He merely knew the answer”（他仅仅知道答案）强调他知道的程度有限，可能对答案的理解不深入。
与“just”的区别：“just”也有“仅仅”的意思，但“just”更口语化，使用场景更随意；“merely”相对更正式一些。例如，“I just wanted to ask a question”（我只是想问个问题）和“I merely wanted to ask a question”（我仅仅是想问个问题）意思相近，但前者更日常化。