“downward”是形容词或副词，形容词意为“向下的；下降的；低下的”，副词意为“向下；下降；朝下”。其用法包括在句中作定语、表语（形容词）或状语（副词），还可用于一些固定搭配中表达特定含义。
形容词：
“向下的”，用于描述方向是朝下的。例如：The downward slope of the hill makes it easy to slide.（小山向下倾斜的坡度让人很容易滑下去。）这里“downward slope”表示“向下的坡度”，说明坡度的方向是朝下的。
“下降的”，表示数量、程度、趋势等方面在降低。例如：There has been a downward trend in sales over the past few months.（过去几个月里销售额呈下降趋势。）“downward trend”即“下降趋势”，说明销售额在数量上是在减少的。
“低下的”，可用于形容社会地位、经济状况等处于较低水平。例如：People from the downward classes often face more difficulties in life.（来自社会底层的人们在生活中常常面临更多困难。）“downward classes”指“社会底层”。
副词：
“向下；下降；朝下”，用于修饰动词，表示动作的方向是朝下的。例如：The bird flew downward.（鸟儿向下飞去。）“flew downward”说明鸟儿飞行的方向是朝下的。
作形容词：
作定语：放在名词前，修饰名词，说明名词的特征或属性。例如：The downward force on the object is very strong.（作用在这个物体上的向下的力非常强。）“downward force”表示“向下的力”，“downward”修饰“force”，说明力的方向。
作表语：放在系动词（如be、feel、look等）之后，说明主语的特征或状态。例如：The temperature feels downward.（感觉温度在下降。）这里“downward”作表语，说明“temperature”（温度）的状态是在下降。
作副词：
作状语：用于修饰动词，表示动作的方式、方向等。例如：He looked downward at his feet.（他低头看着自己的脚。）“looked downward”中“downward”作状语，修饰“looked”，说明看的方向是朝下的。
downward spiral：意为“不断恶化的循环；逐渐衰落的趋势”。例如：The company has been in a downward spiral since the economic crisis.（自经济危机以来，这家公司一直处于不断恶化的循环中。）
downward adjustment：表示“向下调整；降低”。例如：There will be a downward adjustment in the price of this product.（这种产品的价格将会向下调整。）