“deadly”主要有形容词和副词两种词性。作为形容词时，基本含义是“致命的；极度的；危险的；阴险的”，可用于描述能导致死亡的物体、情况或人；作为副词时，意为“极度地；非常地”，用于加强形容词的程度。
致命的：这是“deadly”作为形容词最常用的含义之一，通常用来描述那些能够导致人或动物死亡的事物、情况等。
例如：A deadly virus is spreading rapidly.（一种致命的病毒正在迅速传播。）这里“deadly virus”明确表示这种病毒具有致命性，可能会使人死亡。
再如：The snake has a deadly bite.（这条蛇的咬伤是致命的。）说明被这条蛇咬伤后，可能会导致死亡。
极度的；非常严重的：用于强调某种程度或性质达到了很高的水平，可能不直接涉及死亡，但表示情况严重。
例如：He suffered a deadly blow to his career.（他的事业遭受了沉重的打击。）这里“deadly blow”不是指会致命的打击，而是强调这个打击对事业造成的损害程度非常大。
又如：The drought caused deadly damage to the crops.（干旱对农作物造成了极其严重的损害。）说明干旱对农作物的影响程度很深。
危险的；阴险的：形容人或事物具有潜在的危险性，可能会带来不良后果。
例如：He is a deadly enemy.（他是一个危险的敌人。）表示这个敌人可能会带来危险，需要小心防范。
再如：The deadly trap was set to catch the thief.（这个阴险的陷阱是为了抓住小偷而设置的。）说明陷阱具有危险性和隐蔽性。
“deadly”作为副词时，读音为 /ˈdedli/ ，用于修饰形容词，表示“极度地；非常地”，加强形容词所表达的程度。
例如：It was a deadly cold day.（那是一个极度寒冷的日子。）“deadly cold”比单纯的“cold”程度更深，强调寒冷的程度非常高。
再如：She looked deadly serious.（她看起来非常严肃。）“deadly serious”比“serious”更进一步，突出了严肃的程度。