“metaphysics”是英语中的一个名词，意思是“形而上学”，它探讨的是现实、存在、知识、价值等超越经验现象的基础性问题。在用法上，它既可作为学科名称，也可用于描述相关理论、著作或思考方式，常出现在学术讨论、哲学研究以及日常表达中。
“metaphysics”源自希腊语“meta”（之后、超越）和“physika”（物理学），最初亚里士多德将其著作中关于超越物理现象的探讨部分命名为“metaphysika”，意为“在物理学之后”的内容。如今，“metaphysics”主要指形而上学，是哲学的一个核心分支。它致力于研究存在、本质、原因、可能性与现实性、时间与空间等基本问题，试图揭示世界最根本的结构和原理，超越了具体经验事物的表面现象，深入探究背后的本质和普遍规律。例如，思考“世界的本质是什么”“存在与非存在的关系”“自由意志是否存在”等问题都属于形而上学的范畴。
作为学科名称
在学术领域，“metaphysics”常用来指代形而上学这门学科。在大学的哲学专业课程设置中，通常会有专门的“metaphysics”课程，学生需要学习形而上学的各种理论、流派和重要思想家的观点。例如，在学习哲学史时，会了解到柏拉图、亚里士多德、笛卡尔、康德等哲学家在形而上学方面的贡献，他们的著作和思想构成了形而上学学科发展的重要里程碑。
描述相关理论或著作
“metaphysics”也可以用来描述与形而上学相关的理论或著作。当提到某部哲学著作涉及形而上学问题时，可以说这部著作“deals with metaphysics”（涉及形而上学）。例如，斯宾诺莎的《伦理学》包含了许多关于实体、属性和样式的形而上学思考，就可以说这本书在探讨形而上学方面有重要价值。
用于日常表达或学术讨论中的思考方式
在日常交流或学术讨论中，“metaphysics”可以用来表示一种深入思考本质问题的思维方式。当一个人对某个现象进行超越表面现象的深入探究，试图理解其背后的根本原因和本质时，就可以说他具有一种“metaphysical thinking”（形而上学的思考方式）。例如，在讨论科技发展对人类社会的影响时，有人可能会思考科技发展是否会改变人类的本质，这种思考就带有形而上学的色彩。