“desperate”主要意思是“绝望的；不顾一切的；极需要的”，其用法灵活，可作形容词修饰名词，也可在句中作表语、定语等，还有“desperately”这一副词形式用于修饰动词、形容词等。
绝望的：当形容人时，“desperate”表示因面临困难、危险或无法解决的问题而感到极度绝望，看不到希望。例如：The lost hiker was desperate for help.（迷路的徒步者绝望地寻求帮助。）这里迷路的徒步者因为处于危险且孤立无援的境地，内心充满绝望，所以用“desperate”来形容。
不顾一切的：描述行为或态度时，指为了达到某个目的，不考虑后果，采取极端或冒险的行动。例如：The thief was desperate to escape and jumped over the fence.（小偷为了逃跑不顾一切，跳过了栅栏。）小偷为了逃脱追捕，完全不考虑跳过栅栏可能带来的危险，体现出“不顾一切”的状态。
极需要的；渴望的：表达对某物或某种情况的极度需求。例如：The drought - stricken farmers are desperate for rain.（遭受旱灾的农民极度渴望下雨。）农民因为旱灾严重影响农作物生长，所以对雨水有迫切的需求，用“desperate”体现这种“极需要”的情感。
作形容词修饰名词
可以直接放在名词前，修饰该名词。例如：a desperate situation（一个绝望的处境），“desperate”描述了“situation”（处境）的性质，即处于绝望的状态。
例如：She made a desperate effort to save her marriage.（她为挽救婚姻做了不顾一切的努力。）“desperate”修饰“effort”（努力），表明她为了挽救婚姻所付出的努力是不顾一切的。
作表语
用于系动词（如be, feel, look等）之后，说明主语的状态。例如：He looks desperate.（他看起来很绝望。）这里“looks”是系动词，“desperate”作表语，描述“he”（他）的外在表现出的状态是绝望的。
例如：They felt desperate when they heard the bad news.（当他们听到这个坏消息时，感到绝望。）“felt”是系动词，“desperate”作表语，说明“they”（他们）内心的感受是绝望的。
作定语
放在被修饰的名词之前，起到限定或描述的作用。例如：a desperate cry（一声绝望的呼喊），“desperate”修饰“cry”（呼喊），表明呼喊的性质是绝望的。
例如：The desperate man tried every means to get money.（这个绝望的人尝试了各种办法来弄钱。）“desperate”修饰“man”（人），说明这个人的状态是绝望的。
副词形式“desperately”
“desperately”是“desperate”的副词形式，用于修饰动词、形容词或其他副词，表示程度。例如：He ran desperately to catch the bus.（他拼命地跑，想赶上公共汽车。）“desperately”修饰动词“ran”（跑），强调他跑的拼命程度。
例如：The child is desperately ill.（这孩子病得很重。）“desperately”修饰形容词“ill”（生病的），说明孩子生病的程度很严重。