“plankton”意为“浮游生物”，是海洋或淡水生态系统中数量庞大、种类繁多的微小生物群体。其用法多样，既可在科学文献中作为专业术语使用，描述生态现象、过程或作为研究对象；也可在科普教育、媒体报道中，以通俗易懂的方式向公众介绍海洋生态知识；在文学作品或日常交流中，偶尔用于营造氛围或比喻。
“plankton”一词源自希腊语，其中“planktos”意为“漂浮的”，“-on”是名词后缀，整体意为“漂浮的生物”。在生物学领域，它特指那些随波逐流、无法自主控制移动方向的微小生物，包括浮游植物（如藻类）和浮游动物（如小型甲壳类动物、水母幼体等）。这些生物在海洋和淡水生态系统中扮演着至关重要的角色，是食物链的基础，支撑着更高级别的生物生存。
1、 科学术语：
在海洋学、生态学、生物学等领域的学术文献中，“plankton”是不可或缺的专业术语。科学家们用它来描述浮游生物的种类、数量、分布以及它们在生态系统中的作用。例如，研究浮游生物如何影响海洋碳循环、如何作为渔业资源的基础等。
2、 科普教育：
在科普书籍、文章、纪录片中，“plankton”常被用来向公众介绍海洋生态系统的基本构成和运作原理。通过生动的描述和图片，人们可以了解到浮游生物虽然微小，但对整个生态系统的平衡和稳定至关重要。
3、 媒体报道：
在涉及海洋污染、气候变化等环境问题的媒体报道中，“plankton”也可能被提及。例如，报道中可能会提到浮游生物数量减少对海洋生态系统的影响，或者浮游生物如何作为环境变化的指示器。
4、 文学作品与日常交流：
在文学作品或日常交流中，“plankton”可能不是最常用的词汇，但在某些特定情境下，它也可能被用来营造一种氛围或比喻。比如，在描述海洋的浩瀚无垠时，可能会提到“无数的浮游生物在水中翩翩起舞”，以增添画面的生动性。