“literacy”的基本意思是“读写能力；识字能力”，还可引申为“某方面的知识或技能”。在用法上，它主要作为不可数名词使用，可单独作主语、宾语，也能与介词搭配构成短语表达特定含义，在句中充当不同成分。
基本义：“literacy”最直接的含义是“读写能力；识字能力”，强调一个人具备阅读和书写文字的基本技能。例如，在讨论一个地区的教育水平时，会说“The literacy rate in this area is quite high.（这个地区的识字率相当高。）”这里的“literacy”就是指人们读写文字的能力，“literacy rate”即“识字率”。
引申义：它还可以表示“某方面的知识或技能”，侧重于对某一特定领域或主题的理解和掌握程度。比如，“computer literacy（计算机知识；计算机素养）”指的是一个人对计算机操作、软件使用以及相关技术知识的掌握水平；“financial literacy（金融知识；金融素养）”则表示一个人在金融方面的认知和能力，像理解投资、理财等概念。
单独作主语或宾语
作主语：“Literacy is crucial for personal development.（读写能力对个人发展至关重要。）”在这个句子中，“literacy”作为主语，表达了读写能力这一概念在个人发展中所起的重要作用。
作宾语：“We should strive to improve our literacy.（我们应该努力提高我们的读写能力。）”这里“literacy”作动词“improve”的宾语，说明了要提高的对象是读写能力。
与介词搭配构成短语
“literacy in”：表示“在……方面的读写能力或知识”。例如，“He has a high literacy in science.（他在科学方面有很高的知识水平。）”这里的“literacy in science”强调在科学领域所具备的知识和素养。
“literacy among”：常用来表示“在……群体中的读写能力或知识普及情况”。比如，“There is a growing literacy among young people.（年轻人的读写能力正在不断提高。）”表明在年轻人这个群体中，读写能力的情况在逐渐变好。