“quintessence”是名词，意为“精髓；典范；典型；第五元素（旧时认为构成宇宙的四种基本元素之外的一种元素，后指本质、精髓）”。其用法较为灵活，既可作可数名词，也可作不可数名词，在句中可作主语、宾语、定语等，常出现在描述抽象概念、事物本质特征或优秀典范的语境中。
精髓；本质：指事物最核心、最本质的部分，是该事物区别于其他事物的关键所在。例如，“The quintessence of his philosophy lies in the pursuit of truth.”（他哲学的精髓在于对真理的追求。）这里“quintessence”体现了哲学思想中最核心、最本质的内容。
典范；典型：表示在某方面非常出色、具有代表性，是同类事物中的榜样。比如，“This painting is the quintessence of romantic art.”（这幅画是浪漫主义艺术的典范。）说明这幅画在浪漫主义艺术领域中具有很高的代表性和典型性。
第五元素（旧时认为构成宇宙的四种基本元素之外的一种元素，后指本质、精髓）：在古代哲学中，人们认为宇宙由四种基本元素（地、水、火、风）构成，后来又提出了“第五元素”的概念，即“quintessence”，用来表示一种超越这四种基本元素的神秘力量或本质。在现代英语中，这个词更多地保留了“精髓、本质”的含义。
可数名词与不可数名词：
当“quintessence”表示抽象的“精髓、本质”概念时，通常作为不可数名词使用。例如，“We need to find the quintessence of this problem.”（我们需要找到这个问题的本质。）
当它表示具体的“典范、典型”时，可以作为可数名词，有单复数形式。例如，“These works are the quintessences of modern literature.”（这些作品是现代文学的典范。）
在句中的成分：
作主语：“The quintessence of ancient Chinese culture is harmony.”（中国古代文化的精髓是和为贵。）这里“quintessence”作为句子的主语，表达了中国古代文化的核心内容。
作宾语：“We should learn from the quintessence of traditional art.”（我们应该学习传统艺术的精髓。）“quintessence”在句中作动词“learn from”的宾语。
作定语：“He is a quintessence of kindness and generosity.”（他是善良和慷慨的典范。）“quintessence”修饰名词“kindness and generosity”，说明其具有典范的特征。