“labor”主要有名词和动词两种词性。作为名词时，意为“劳动；工作；分娩；劳动力”等；作为动词时，意为“努力做；苦干；分娩” 。其用法多样，可作主语、宾语、定语等，在不同语境中有不同搭配和含义。
表示“劳动；工作”
指为达到某种目的而付出的体力或脑力活动。例如：Physical labor can be very tiring.（体力劳动可能会非常累。）在这个句子中，“physical labor”就是体力劳动的意思，强调通过身体进行的劳动活动。
也可用于抽象的工作概念，如：The labor of writing this book took years.（写这本书的工作花费了好几年时间。）这里“labor”指写作这本书这项工作。
表示“分娩”
指女性生产婴儿的过程。例如：She was in labor for several hours before the baby was born.（她在婴儿出生前分娩了好几个小时。）“be in labor”是固定短语，表示处于分娩状态。
表示“劳动力”
指从事劳动工作的人或群体。例如：The factory needs more skilled labor.（这家工厂需要更多熟练的劳动力。）“skilled labor”指有技能的劳动力。
作为可数名词，表示“劳工；劳工组织”
例如：The labor movement fought for better working conditions.（劳工运动为争取更好的工作条件而斗争。）这里“labor movement”就是劳工运动，“labor”指劳工群体。
表示“努力做；苦干”
强调付出努力去做某事，通常带有吃力的意味。例如：He labored over the difficult project for weeks.（他为这个困难的项目苦干了几个星期。）“labored over”表示为……而努力、苦干。
表示“分娩”
例如：The mother labored all night to give birth to her baby.（这位母亲整夜努力分娩生下了她的宝宝。）这里“labored”是动词“labor”的过去式，描述母亲分娩的过程。
labor market（劳动力市场）：指劳动力供求双方进行交易的市场。例如：The current labor market is very competitive.（当前的劳动力市场竞争非常激烈。）
labor cost（劳动力成本）：指企业为雇佣劳动力而支付的费用。例如：High labor costs are affecting the company's profits.（高昂的劳动力成本正在影响公司的利润。）
labor of love（出于热爱的劳动；乐此不疲的工作）：指因为喜欢而做的，不计较报酬的工作。例如：Writing this novel was a labor of love for him.（写这本小说对他来说是一项出于热爱的劳动。）