“doldrums”主要有两个意思，一是“无风带；赤道无风带”，指海洋上风力微弱或无风的一片区域；二是“忧郁；消沉；低迷状态”，常用来描述人或事物处于缺乏活力、情绪低落的状态。在用法上，它既可作名词在句中充当主语、宾语等成分，也可与介词搭配构成短语表达特定含义。
无风带；赤道无风带
在航海领域，“doldrums”指赤道附近风力微弱或无风的区域。在古代，船只航行主要依靠风力，当进入这个区域时，由于缺乏风力推动，船只常常会停滞不前，这对航海者来说是一个令人沮丧和焦虑的时期。例如：The ancient sailors were often trapped in the doldrums for weeks, waiting for the wind to pick up.（古代水手们常常被困在无风带好几个星期，等待风力增强。）
忧郁；消沉；低迷状态
用于描述人时，表示情绪低落、缺乏活力或动力，处于一种消极的心理状态；用于描述事物时，可表示某个行业、经济等处于不景气、缺乏发展的状态。例如：After the failure of the project, he fell into the doldrums.（项目失败后，他陷入了消沉的状态。）或者 The economy has been in the doldrums for the past few years.（过去几年里，经济一直处于低迷状态。）
作名词
在句子中可以充当主语、宾语等成分。例如：The doldrums of winter made everyone feel a bit blue.（冬天的消沉让每个人都有点情绪低落。）这里“the doldrums of winter”作主语。再如：He tried to shake off the doldrums that had been weighing on him.（他试图摆脱一直压在他心头的消沉情绪。）“the doldrums”作宾语。
与介词搭配
常见的搭配有“in the doldrums”，表示“处于消沉状态；处于低迷状态”。例如：The sports team has been in the doldrums all season.（这支运动队整个赛季都处于低迷状态。）