“relent”主要有两个意思：一是作不及物动词，意为“（因同情、请求等）变温和、让步、不再那么严厉（或强硬等）”；二是作不及物动词，表示“（天气、风暴等）减弱、缓和”。其常见用法有单独使用、与介词搭配等，在句中可作谓语，有特定时态变化。
（因同情、请求等）变温和、让步、不再那么严厉（或强硬等）：当描述人或某种权威力量时，“relent”常表示原本坚持的态度、行为或要求因为某些原因（如他人的请求、同情心的驱使等）而变得不那么强硬、严格，开始做出妥协或让步。
例如：After hours of pleading, the father finally relented and let his daughter go to the party.（经过几个小时的恳求，父亲终于让步，允许女儿去参加聚会。）这里父亲原本不同意女儿去参加聚会，在女儿恳求后态度变温和，做出了让步。
（天气、风暴等）减弱、缓和：用于描述自然现象时，“relent”表示天气、风暴等的强度降低，情况变得不再那么恶劣。
例如：The storm finally relented, and the sun came out.（风暴终于减弱了，太阳出来了。）形象地描述了风暴从强烈到缓和，最后天气转好的过程。
单独使用
“relent”常单独作为谓语动词出现在句子中，表达上述两种含义。例如：The teacher wouldn't relent until the student promised to study harder.（直到学生答应会更加努力学习，老师才肯让步。）这里“relent”就是单独使用，表示老师原本坚持的要求因为学生的承诺而做出让步。
与介词搭配
“relent from”表示“从……中让步、放弃（原来的态度等）” 。例如：He finally relented from his strict diet and had a piece of cake.（他终于从严格的饮食计划中让步，吃了一块蛋糕。）这里说明他原本坚持严格饮食，后来放弃了这种坚持，吃了一块蛋糕。
“relent”是一般现在时形式，其过去式是“relented”，过去分词也是“relented”，现在分词是“relenting”。例如：
一般现在时：She never relents in her pursuit of excellence.（她在追求卓越的道路上从不退缩。）
一般过去时：He relented yesterday after seeing how sad his daughter was.（昨天看到女儿那么伤心后，他让步了。）
现在进行时：The wind is relenting, and we can go out for a walk.（风正在减弱，我们可以出去散步了。）