“subterranean”是一个形容词，意思是“地下的；地面以下的；隐秘的”。它常用于描述位于地下的事物，如地下结构、地下活动等，也可比喻隐秘的、不为人知的情况。
字面意义：“subterranean”直接源自拉丁语，其中“sub -”表示“在……之下”，“terra”表示“土地”，“-nean”是形容词后缀。所以从字面意思来看，它就是指“在土地之下的”，即“地下的；地面以下的”。
比喻意义：除了描述实际的地下事物，它还可以用来比喻那些隐藏起来、不为人轻易察觉或知晓的情况，类似于“隐秘的”。
描述地理或建筑特征
当描述自然形成的地下空间时，比如地下洞穴，可以说“The subterranean caves are a fascinating natural wonder.”（这些地下洞穴是令人着迷的自然奇观。）这里“subterranean caves”明确指出了洞穴位于地下这一特征。
在描述人造的地下结构时，如地铁系统，“The subterranean transportation network in this city is very efficient.”（这座城市的地下交通网络非常高效。）“subterranean transportation network”指的是位于地下的交通系统，也就是地铁等。
描述生物或生物活动
有些生物习惯生活在地下，像鼹鼠，“Moles are well - adapted to their subterranean lifestyle.”（鼹鼠很好地适应了它们地下的生活方式。）“subterranean lifestyle”表示鼹鼠在地下生活的习性。
对于一些在地下进行活动的昆虫，比如蚂蚁，“Ants have complex subterranean colonies.”（蚂蚁有复杂的地下蚁群。）“subterranean colonies”指的是蚂蚁在地下建造的蚁群结构。
比喻用法描述隐秘情况
在描述一些秘密的组织或活动时，“There are rumors of a subterranean political movement in the country.”（有传言说这个国家存在一个隐秘的政治运动。）“subterranean political movement”表示这个政治运动是隐藏起来的，不为人广泛知晓的。
当描述一个人内心隐秘的想法或情感时，“He kept his subterranean fears hidden from everyone.”（他把自己内心深处的恐惧隐藏起来，不让任何人知道。）“subterranean fears”表示他内心深处、不为人知的恐惧。