“spell”主要有动词和名词两种词性。作为动词时，常见意思有“拼写”“用字母拼”“拼成”“导致”“暂时替代”“招致”“具有……的魔力”等；作为名词时，常见意思有“一段时间”“（做某事的）一段持续时间”“咒语”“符咒”“魅力”等。不同词性和意思下，其用法也有所不同。
拼写；用字母拼
当表示将单词的字母逐个说出来或写出来时，常用结构为“spell sth.”。例如：Can you spell your name?（你能拼写一下你的名字吗？）
在一些固定搭配中也会用到这个意思，如“spell out”强调清晰、详细地拼写或解释。例如：Please spell out the difficult words.（请把难词拼写清楚。）
拼成；构成
指由某些部分组合成整体，可接名词或代词作宾语。例如：These letters spell a word.（这些字母拼成一个单词。）
导致；意味着
后面常接名词或名词短语，表示某种行为或情况会带来某种结果。例如：A long drought spelled disaster for the farmers.（长期的干旱对农民来说意味着灾难。）
暂时替代；顶替
常见于“spell sb. (off)”结构，意思是暂时代替某人工作或活动。例如：I'll spell you for a while.（我来替你一会儿。）
招致；带来
强调某种行为或情况会引发不好的后果。例如：His carelessness spelled trouble.（他的粗心大意招来了麻烦。）
具有……的魔力；使着迷
此时“spell”常带有一种神秘或神奇的色彩。例如：The old castle held a strange spell over the children.（那座古老的城堡对孩子们有一种奇怪的魔力。）
一段时间；（做某事的）一段持续时间
常用结构为“for a spell”表示“一段时间”。例如：He worked hard for a spell.（他努力工作了一段时间。）
咒语；符咒
在神话、魔法等语境中常用，指具有魔力的词语或符文。例如：The wizard cast a spell to turn the prince into a frog.（巫师施了一个咒语，把王子变成了青蛙。）
魅力；魔力
强调某种吸引人、让人着迷的力量。例如：The singer has a certain spell over her audience.（这位歌手对她的观众有一种独特的魅力。）