“neurotransmitter”是一个生物学和神经科学领域的专业术语，指的是在神经元之间或神经元与效应细胞（如肌肉细胞或腺体细胞）之间传递信息的化学物质。它在神经系统的正常功能中起着至关重要的作用，包括调节情绪、记忆、学习、运动控制等多种生理过程。
定义：“neurotransmitter”即神经递质，是神经元之间或神经元与效应细胞之间传递信息的化学信使。它们由神经元的前突触（发送端）释放，穿过突触间隙（神经元之间的微小空间），然后与后突触（接收端）上的受体结合，从而传递信息。
功能：神经递质在神经系统的正常功能中起着核心作用。它们调节着大脑的多种活动，包括情绪、记忆、学习、运动控制、感知以及内脏功能等。不同的神经递质具有不同的功能，例如，多巴胺与愉悦感和动机有关，血清素则与情绪稳定和睡眠调节有关。
类型：神经递质有多种类型，包括但不限于乙酰胆碱、多巴胺、去甲肾上腺素、肾上腺素、血清素、γ-氨基丁酸（GABA）和谷氨酸等。
分类：根据神经递质的化学性质和作用机制，它们可以被分为兴奋性神经递质（如谷氨酸）和抑制性神经递质（如GABA）。兴奋性神经递质增加后突触细胞的兴奋性，而抑制性神经递质则降低其兴奋性。
生理过程：神经递质的释放和结合是一个高度调控的过程，涉及多个步骤和分子机制。当神经元受到刺激时，前突触内的神经递质会被释放到突触间隙中，然后与后突触上的特异性受体结合，引发一系列的生理反应。
疾病关联：神经递质的异常水平或功能失调与多种神经系统疾病有关，如帕金森病（与多巴胺水平降低有关）、抑郁症（与血清素水平异常有关）和焦虑症（与γ-氨基丁酸水平降低有关）等。
学术研究：在神经科学和生物学的学术研究中，“neurotransmitter”是一个核心术语，用于描述和解释神经系统的功能机制。
医学诊断与治疗：在医学领域，了解神经递质的功能和异常对于诊断和治疗神经系统疾病至关重要。例如，通过调节神经递质的水平或功能，可以开发出治疗抑郁症、焦虑症等精神疾病的药物。
日常科普与教育：在科普文章和教育材料中，“neurotransmitter”也常被提及，用于解释大脑的工作原理和神经系统疾病的成因。