“living”主要有形容词和名词两种词性。作为形容词时，意为“活着的；在世的；现存的；居住的；生动的；逼真的”等；作为名词时，意为“生计；生活方式；收入”。其用法根据词性不同而有所差异，形容词可作定语、表语等，名词则有特定搭配和用法。
表示“活着的；在世的”
通常用于指人或动物处于生存状态，强调生命特征的存在。在句中可作定语修饰名词，也可作表语。
作定语：例如“a living legend”（一个活着的传奇），“living”修饰“legend”，表明这个传奇人物还健在。再如“The living organisms in the ocean are diverse.”（海洋中的生物多种多样。）这里“living”修饰“organisms”，说明这些生物是活着的。
作表语：例如“Is your grandfather still living?”（你的祖父还健在吗？）“living”在句中作表语，描述主语“your grandfather”的状态。
表示“现存的；正在使用的”
用于描述事物目前存在或正在被使用，可作定语或表语。
作定语：例如“a living language”（一种活的语言），“living”修饰“language”，表示这种语言现在还有人使用，不是已经消亡的语言。又如“The living traditions of the tribe are passed down from generation to generation.”（部落现存的传统代代相传。）“living”修饰“traditions”，说明这些传统目前仍然存在。
作表语：例如“This old building is still living.”（这座老建筑还在使用中。）“living”作表语，说明建筑目前的状态。
表示“居住的”
主要用于描述人居住的地方，作定语。例如“a living room”（客厅），“living”在这里表示是供人居住使用的房间。再如“We need to find a better living environment.”（我们需要找到一个更好的居住环境。）“living”修饰“environment”，表明是与居住相关的环境。
表示“生动的；逼真的”
用于形容描述、画面等给人以真实、生动的感觉，可作定语或表语。
作定语：例如“a living picture”（一幅生动的画面），“living”修饰“picture”，说明画面具有生动逼真的效果。又如“The writer gave a living description of the battle.”（作者对这场战斗做了生动的描述。）“living”修饰“description”，强调描述的生动性。
作表语：例如“His performance was so living that it seemed real.”（他的表演如此逼真，看起来就像真的一样。）“living”作表语，描述“performance”的特点。
表示“生计；生活方式”
通常为不可数名词，可与介词搭配使用，表示维持生活的手段或生活的方式。
例如“He earns a good living by selling cars.”（他通过卖车获得了不错的收入，维持生计。）“earns a good living”表示获得维持生活的收入。又如“They have a different way of living.”（他们有不同的生活方式。）“way of living”表示生活方式。
表示“收入”
也是不可数名词，例如“Her living is not enough to support her family.”（她的收入不足以养活家人。）“living”在这里指收入。