“subway”常见含义为“地铁”，是城市公共交通的重要组成部分。其用法多样，既可作可数名词表示具体的地铁线路或系统，也可用于特定短语表达乘坐地铁的动作或相关场所；同时在不同地区有指代上的差异，且与“underground”“tube”等词有相近之处。
“subway”主要意思是“地铁”，指在城市地下运行的铁路交通系统，是现代城市中一种快速、便捷、大运量的公共交通工具，能有效缓解城市地面交通压力。例如：I take the subway to work every day.（我每天坐地铁去上班。）
作为可数名词
表示具体的地铁线路或系统，前面可加定冠词“the”或不定冠词“a/an” 。例如：The new subway line will open next year.（新的地铁线路将于明年开通。） 这里“subway line”指的是一条具体的地铁线路。
在美式英语中，“subway”常用来指代整个地铁系统。例如：New York has an extensive subway system.（纽约有一个庞大的地铁系统。）
用于短语
“by subway”：表示乘坐地铁的交通方式，相当于“take the subway”。例如：I go to school by subway.（我坐地铁去上学。）
“subway station”：指地铁站，是乘客上下车、换乘等活动的场所。例如：There is a subway station near my house.（我家附近有一个地铁站。）
在美国，“subway”是最常用的表示“地铁”的词汇。
在英国，“subway”除了指地铁外，还常表示“地下通道”，即供行人穿越街道的地下人行道。而英国人通常用“underground”或“tube”来指代地铁。例如：Let's take the tube to London Eye.（我们坐地铁去伦敦眼吧。）
“underground”：在英国英语中较为常用，与“subway”意思相近，都指地铁。不过“underground”更强调地铁位于地下的特性。例如：The London Underground is one of the oldest in the world.（伦敦地铁是世界上最古老的地铁之一。）
“tube”：是英国人对地铁的俗称，尤其在伦敦地区使用频繁，带有一定的口语化和亲切感。例如：I'll meet you at the tube station.（我在地铁站和你碰面。）