“nauseous”主要有两个意思，一是“令人恶心的；使人作呕的”，用于描述引起恶心感觉的事物；二是“感到恶心的；想呕吐的”，不过这一用法存在争议，在传统用法中不被认可，但在现代英语里逐渐被部分人接受。其常见用法包括作定语和表语，用于修饰名词或说明主语的状态。
令人恶心的；使人作呕的：这是“nauseous”较为传统且被广泛接受的用法，用来描述那些能够引起他人恶心、呕吐感觉的事物。例如，在描述一种散发着刺鼻气味、让人闻了之后就想吐的化学物质时，就可以用“nauseous”。
感到恶心的；想呕吐的：在现代英语中，一些使用者开始用“nauseous”来表达自己本身感到恶心、想要呕吐的状态。不过，这种用法在传统语法学家看来是不正确的，他们认为应该用“nauseated”来表示人自身感到恶心，而“nauseous”仅用于描述引起恶心的事物。但在实际语言使用中，这种用法已经逐渐被部分人接受并使用。
作定语：
当“nauseous”表示“令人恶心的；使人作呕的”时，它常作定语，用来修饰名词，说明该名词具有引起恶心感觉的特性。例如：The nauseous smell of the rotten food filled the room.（腐烂食物散发的令人恶心的气味充满了整个房间。）这里“nauseous”修饰“smell”，表明这种气味让人感到恶心。
当表示“感到恶心的；想呕吐的”（尽管传统语法不认可，但在现代英语中有此用法）时，也可以作定语修饰人，不过这种情况相对较少。例如：The nauseous passenger kept looking out of the window.（那位感到恶心的乘客一直望着窗外。）不过更常见的表达人自身感到恶心的是用“nauseated passenger”。
作表语：
表示“令人恶心的；使人作呕的”时，可以作表语，说明主语的性质或特征。例如：This medicine tastes nauseous.（这种药吃起来令人作呕。）这里“nauseous”用来描述“medicine”的味道特点。
表示“感到恶心的；想呕吐的”（现代英语用法）时，同样可以作表语，说明主语的状态。例如：After eating too much junk food, he felt nauseous.（吃了太多垃圾食品后，他感到恶心。）不过按照传统语法，这里用“nauseated”会更合适。