“federal”是一个形容词，主要意思是“联邦的”“联邦制的”，也可表示“联盟的”。其用法多样，可用于描述与联邦政府、联邦制度相关的事物，或用于一些特定组织、情境中体现联合、联盟的含义。
联邦的；联邦制的：这是“federal”最常见且核心的含义，用于描述与联邦政府、联邦制度相关的机构、法律、政策等。联邦制是一种国家结构形式，由若干成员单位（如共和国、邦、州等）联合组成统一国家的政治体制，联邦政府和各成员单位政府在各自的权限范围内享有最高权力并直接行使于人民，相互间不得任意干涉。
联盟的：在一些语境中，“federal”可以表示多个实体为了共同目的而联合起来，形成类似联盟的关系。不过这种用法相对较少，更多还是围绕联邦制度这一核心概念。
描述联邦政府或机构：
“The federal government is responsible for national defense and foreign affairs.”（联邦政府负责国防和外交事务。）这里“federal government”明确指联邦层面的政府，与各州政府相对。
“The Federal Bureau of Investigation (FBI) is a federal law enforcement agency in the United States.”（美国联邦调查局是美国的一个联邦执法机构。）“federal”表明该机构属于联邦级别，在全国范围内履行执法职责。
描述联邦法律或政策：
“Federal laws take precedence over state laws in cases of conflict.”（在发生冲突的情况下，联邦法律优先于州法律。）说明“federal laws”在法律体系中的层级和效力。
“The new federal policy aims to reduce carbon emissions.”（新的联邦政策旨在减少碳排放。）这里“federal policy”体现联邦政府在制定政策方面的作用。
描述联邦制度相关概念：
“Canada is a federal country with ten provinces and three territories.”（加拿大是一个联邦制国家，有十个省和三个地区。）“federal country”清晰地表明了加拿大的国家结构形式。
“The federal system allows for a balance of power between the central government and the regions.”（联邦制度实现了中央政府和各地区之间的权力平衡。）解释了“federal system”在国家治理中的意义。
在一些特定组织或情境中表示联盟（相对较少）：
“A federal of independent companies was formed to compete in the global market.”（为了在全球市场竞争，一个由独立公司组成的联盟成立了。）这里“federal”虽然不是严格意义上的联邦制度含义，但体现了多个独立实体联合起来形成一个类似联盟的组织，以实现共同目标。不过这种用法在日常英语中并不常见，更多还是在描述联邦制度相关内容时使用“federal”。