“asperity”主要有两个意思，一是“粗糙；不平整”，常用于描述物体表面的物理特性；二是“严厉；粗暴；刻薄”，用于形容人的态度、言语等。其用法根据词义不同有所差异，在描述物体表面时，常作可数名词；在描述人的态度等方面时，既可作可数名词也可作不可数名词，且常与介词搭配使用。
粗糙；不平整：指物体表面不光滑，有凹凸不平的地方。例如，一块被长期使用的石板，表面可能因为磨损而变得粗糙不平，此时就可以用“asperity”来描述。
严厉；粗暴；刻薄：用于形容人的态度、言语或行为，带有一种不友好、不温和甚至带有攻击性的意味。比如，一个人在争论中说话非常尖刻，就可以说他的话语带有“asperity”。
表示“粗糙；不平整”时：
“asperity”在此含义下是可数名词，复数形式为“asperities”。常出现在描述物体表面状态的语境中。例如：The asperities on the rock's surface were caused by years of erosion.（岩石表面的粗糙是由多年的侵蚀造成的。）
表示“严厉；粗暴；刻薄”时：
既可作可数名词，也可作不可数名词。当表示具体的一次或多次严厉、刻薄的言语或行为时，用可数形式；当表示一种普遍的、抽象的严厉态度时，可用不可数形式。
常与介词“of”搭配，构成“the asperity of...”结构，用来描述某人或某物的严厉、刻薄特征。例如：The asperity of his tone surprised everyone.（他说话的严厉语气让大家都感到惊讶。）这里“the asperity of his tone”指他说话语气的严厉。
也可以直接用“with asperity”这样的短语，表示“严厉地；刻薄地”。例如：She replied with asperity.（她严厉地回答道。）