“cognomen”是一个较为正式、书面的英语单词，意思是“姓氏（古罗马的第三名字）；绰号；别名”。在用法上，它主要作为名词使用，可在描述古罗马命名体系、历史人物或特定语境中表示绰号、别名时使用。
姓氏（古罗马的第三名字）：在古罗马的命名体系中，一个人通常有三个名字。第一个名字是“praenomen”（个人名），用于区分家族内的不同个体；第二个名字是“nomen”（族名），表明其所属的家族或氏族；而“cognomen”则是第三个名字，最初可能用于区分家族内不同分支的成员，后来逐渐演变成家族传承的姓氏。例如，著名的古罗马政治家和将军盖乌斯·尤利乌斯·恺撒（Gaius Julius Caesar），“Caesar”就是他的“cognomen”，这个姓氏后来成为了罗马皇帝的头衔，并延续至今。
绰号；别名：除了作为姓氏，“cognomen”也可以指一个人因为其特点、行为或成就而获得的绰号或别名。这种绰号或别名可能是他人给予的，也可能是自封的，用于更生动地描述这个人的特征。例如，在文学作品中，可能会用“cognomen”来指代某个角色因为其独特的性格或经历而获得的别称。
作为名词使用：“cognomen”是一个可数名词，复数形式为“cognomina”（在古典拉丁语中）或“cognomens”（在现代英语使用中较少见，一般直接用“cognomina”表示复数概念）。在句子中，它可以作主语、宾语等成分。
作主语：例如，“The cognomen reflected his bravery.”（这个绰号反映了他的勇敢。）这里“cognomen”作为句子的主语，表示“绰号”这一概念。
作宾语：例如，“He was given a unique cognomen.”（他被赋予了一个独特的绰号。）“cognomen”在句中作“given”的宾语，说明被赋予的对象是“绰号”。
使用语境：由于“cognomen”是一个较为正式和学术的词汇，它更常出现在关于古罗马历史、文化、文学研究的文本中，或者在一些正式的、需要精确表达特定概念的场合。在日常英语交流中，人们更常用“surname”（姓氏）、“nickname”（绰号）等更常见的词汇来替代“cognomen”。例如，在讨论现代人的姓氏时，会说“What's your surname?”（你姓什么？），而不是“What's your cognomen?”