“carat”主要有两个含义，一是指宝石（尤其是钻石）的重量单位，二是指黄金等贵金属的纯度单位。其用法根据不同含义有所区别，在描述宝石重量或贵金属纯度时使用，通常与具体数值搭配。
宝石重量单位
“carat”（克拉）是用于衡量宝石（尤其是钻石）重量的国际单位。1克拉等于0.2克，或者200毫克。在珠宝行业中，这是一个非常重要的计量单位，因为宝石的重量是影响其价格的关键因素之一。一般来说，在其他品质因素（如颜色、净度、切工）相同的情况下，宝石越重，价格就越高。例如，一颗2克拉的钻石通常比一颗1克拉的同品质钻石价格高出很多。
贵金属纯度单位
“carat”也可以用来表示黄金等贵金属的纯度，不过在表示纯度时，通常写作“karat”。1 karat表示黄金纯度为1/24，即4.1667%。24 karat（24K）的黄金是纯金，纯度为99.99%以上；18 karat（18K）的黄金表示其中含有75%的黄金和25%的其他金属（如银、铜等），用于增加黄金的硬度和改变其颜色。
作为宝石重量单位
在描述宝石的重量时，直接在“carat”前加上具体的数值。例如，“a 1 - carat diamond”（一颗1克拉的钻石），“This necklace features a 3 - carat sapphire.”（这条项链镶嵌着一颗3克拉的蓝宝石。）在珠宝交易、鉴定报告以及珠宝广告中，“carat”这个单位经常被使用，消费者可以根据宝石的克拉数来大致了解其大小和价值范围。
作为贵金属纯度单位
当表示贵金属纯度时，用“karat”与数值组合。如“14 - karat gold”（14K金），“The ring is made of 18 - karat white gold.”（这枚戒指是由18K白金制成的）。在购买黄金饰品时，商家会明确标注黄金的纯度，消费者可以根据“karat”数来判断黄金的纯度和质量。