“reptilian”主要有形容词和名词两种词性。作为形容词时，意思是“爬行动物的；爬行动物似的；冷酷无情的”，用于描述与爬行动物相关的特征或具有类似爬行动物冷酷无情特质的人或事物；作为名词时，意思是“爬行动物；爬行动物似的人”，指爬行动物这一生物类别，或具有爬行动物般冷酷无情特质的人。
与爬行动物相关：当“reptilian”作为形容词，表示与爬行动物有关时，常用来描述生物的特征、行为或环境等。例如，在生物学研究中，可能会说“The reptilian skin has scales to protect it from the environment.（爬行动物的皮肤有鳞片来保护自己免受环境影响。）” 这里“reptilian”用来修饰“skin（皮肤）”，表明这种皮肤具有爬行动物皮肤的特征。
冷酷无情特质：该词还可用于形容人具有类似爬行动物冷酷无情、缺乏情感的特点。比如，“His reptilian smile gave no hint of warmth.（他那冷酷无情的笑容没有流露出一丝温暖。）” 此句中“reptilian”修饰“smile（笑容）”，暗示这个笑容给人冷漠、无情的感觉，就像爬行动物通常给人的印象一样。
爬行动物：作为名词，“reptilian”可以指代爬行动物这一生物类别。例如，“The reptilians in the zoo attract many visitors.（动物园里的爬行动物吸引了很多游客。）” 这里“reptilians”就是“reptilian”的复数形式，指爬行动物这个群体。
冷酷无情的人：偶尔也用于形容具有爬行动物般冷酷无情特质的人，不过这种用法相对较少见。例如，“Don't trust him; he's a real reptilian.（别相信他，他是个冷酷无情的人。）” 这里“reptilian”用来指代具有冷酷无情特质的人。