“portentous”是一个形容词，主要有两层含义：一是预示着不幸或重大事件即将发生的，带有不祥、预兆的意味；二是形容事物或行为过于严肃、庄重，甚至到了夸张、做作的程度。其用法主要是在句子中作定语或表语，修饰名词或对主语进行描述。
不祥的、预兆的：当“portentous”用于描述某种现象、事件或情况时，它传达出一种暗示着未来会有不好的事情发生，或者会有重大变革、转折到来的感觉。这种不祥的预兆可能让人感到不安或担忧。
例如：The dark clouds and howling wind created a portentous atmosphere before the storm.（暴风雨来临前，乌云密布和狂风呼啸营造出了一种不祥的氛围。）
过于严肃、庄重的（有时带贬义）：该词也可以用来形容人或事物的态度、风格过于严肃、庄重，缺乏轻松自然的感觉，甚至显得有些做作或夸张。
例如：His portentous manner of speaking made the audience feel uncomfortable.（他过于严肃的说话方式让听众感到不舒服。）
作定语：放在名词前面，修饰名词，说明名词的特征或属性。
例如：a portentous sign（一个不祥的征兆） ，这里“portentous”修饰“sign”，表明这个征兆具有不祥的性质。
再如：a portentous speech（一场过于严肃的演讲） ，“portentous”修饰“speech”，说明演讲的风格过于严肃。
作表语：放在系动词（如be、feel、look等）之后，对主语的特征、状态进行描述。
例如：The situation looks portentous.（情况看起来不妙。）这里“portentous”作表语，描述“situation”（情况）的状态。
又如：He felt portentous about the upcoming meeting.（他对即将到来的会议感到过于严肃紧张。） “portentous”描述“he”（他）的感受状态 。