“outset”是一个名词，意思是“开始；开端”，常用于描述某件事情、活动、过程等的起始阶段。在用法上，它通常与介词“at”搭配，构成短语“at the outset”，也可单独作为句子成分使用，表示在某个起点或初始时刻。
“outset”主要指一件事情、一个活动、一个过程等的起始点或开端，强调从一开始就进入某种状态或开始某个行为。例如，在描述一个项目时，可以说“At the outset of the project, we faced many challenges.（在这个项目的开始阶段，我们面临了许多挑战。）”这里“outset”就明确指出了项目启动的那一刻。
与介词“at”搭配：
最常见的用法是“at the outset”，这个短语在句子中通常作状语，用来描述某个动作或状态发生的时间点。例如：“At the outset of the meeting, the chairman welcomed all the participants.（在会议开始时，主席欢迎了所有与会者。）”这里“at the outset of the meeting”表明主席欢迎与会者这一行为发生在会议刚开始的时候。
单独使用：
“outset”也可以单独作为句子成分，但相对较少见。当它单独使用时，通常也是在描述某个情境或过程的起始部分。例如：“The outset of the story was rather dull, but it picked up later.（故事的开头相当乏味，但后来变得有趣了。）”这里“outset”直接指出了故事的起始部分。
在商业场景中：
“At the outset of our business venture, we had limited capital and a small team.（在我们创业的开始阶段，我们资金有限，团队也很小。）”这句话清晰地描述了创业初期面临的资源限制。
在学术研究场景中：
“At the outset of the research, the scientists formulated a clear hypothesis.（在研究开始时，科学家们制定了一个明确的假设。）”体现了在学术研究起始阶段所进行的关键工作。