“piercing”作为形容词时，主要表示“刺穿的；尖锐的；有穿透力的；敏锐的”等意思；作为名词时，指“穿孔；穿孔饰品”。其用法多样，在句中可作定语、表语、主语或宾语等。
“刺穿的；穿透的”
用于描述物体具有刺穿其他物体的能力或状态。例如：The piercing blade of the knife easily cut through the tough leather.（刀的锋利刀片轻易地割开了坚韧的皮革。）这里“piercing blade”强调刀片具有刺穿皮革的特性。
“尖锐的；有穿透力的”
既可以形容声音，表示声音尖锐、刺耳、有穿透力，能让人感觉不适或印象深刻。例如：The piercing scream of the siren woke me up from my deep sleep.（警报器尖锐的叫声把我从沉睡中惊醒。）“piercing scream”形象地描绘出警报器声音的尖锐和刺耳。
也可以形容光线、目光等，表示光线强烈、刺眼，目光犀利、有洞察力。例如：The piercing sunlight made it difficult to look straight ahead.（强烈的阳光让人难以直视前方。）“piercing sunlight”说明阳光非常强烈；又如：She gave me a piercing look, as if she could see right through me.（她犀利地看了我一眼，仿佛能看穿我。）“piercing look”体现出目光的敏锐和犀利。
“敏锐的；透彻的”
用于形容人的感觉、理解力等，表示人具有敏锐的洞察力或深刻的理解能力。例如：He has a piercing mind and can quickly grasp the essence of complex problems.（他思维敏锐，能迅速抓住复杂问题的本质。）“piercing mind”说明他头脑敏锐，理解力强。
“穿孔；穿孔饰品”
“piercing”作为名词时，常指在身体上穿孔的行为或穿孔后佩戴的饰品。例如：Ear piercing is a popular form of body modification.（耳部穿孔是一种流行的身体改造方式。）这里“ear piercing”既指耳部穿孔这个行为；又如：She wore a beautiful silver piercing in her nose.（她鼻子上戴着一个漂亮的银色穿孔饰品。）“piercing”指穿孔饰品。