“gape”作为动词，主要有“目瞪口呆地看；张大嘴（看等）；裂开；张开”等含义。其用法较为灵活，可作及物动词或不及物动词，在句中可根据语境表达不同的语义，常与表示时间、原因等的状语搭配使用，也可与“at”等介词搭配。
目瞪口呆地看；张大嘴（看等）：当人看到令人惊讶、震惊或难以置信的事物时，可能会不由自主地张大嘴巴，眼睛也瞪得大大的，此时就可以用“gape”来描述这种状态。例如：The crowd gaped in amazement at the magician's trick.（人群对魔术师的戏法感到惊讶，目瞪口呆地看着。）
裂开；张开：除了形容人的表情动作，“gape”也可以用来描述物体裂开、张开的状态。比如：The wound on his arm was gaping.（他手臂上的伤口裂开着。）
作及物动词：后面直接接宾语，表示“使……张大嘴（看等）”或“使……裂开”。不过在实际使用中，这种用法相对较少，更多是强调动作对宾语产生的影响。例如：The sudden noise gaped the children's mouths.（突然的噪音让孩子们张大了嘴巴。）不过这个句子在日常交流中稍显生硬，更常见的还是不及物动词的用法。
作不及物动词：这是“gape”最常见的用法，不直接接宾语，而是通过句子中的其他成分来表达语义。
与表示时间、原因等的状语搭配：说明在什么时间或因为什么原因而出现“gape”所描述的状态。例如：She gaped for a long time when she heard the news.（当她听到这个消息时，目瞪口呆地看了很久。）这里“for a long time”是时间状语，表明“gape”这个动作持续的时间；“when she heard the news”是原因状语，说明了“gape”这个动作发生的原因。
与介词搭配：常用“at”，构成“gape at”结构，表示“凝视；目瞪口呆地看”。例如：We all gaped at the huge elephant in the zoo.（我们在动物园里都目瞪口呆地看着那头大象。）