“once”主要有副词和连词两种词性。作为副词时，基本含义是“一次；曾经；一度”，可表示动作发生的次数、过去某个时间存在的情况等；作为连词时，意为“一旦；当……时候”，用于引导条件状语从句或时间状语从句。
表示次数
“once”最常见的副词用法是表示“一次”，强调动作发生的频率。例如：
I go to the gym once a week.（我一周去一次健身房。）这里“once a week”清晰地说明了去健身房这个动作每周发生的次数。
You should brush your teeth at least twice a day, but once is better than nothing.（你应该每天至少刷两次牙，不过刷一次总比不刷好。）此句通过对比“twice a day”和“once”，突出了“once”表示一次的含义。
表示“曾经；一度”
“once”还可以用来描述过去某个时间存在的情况或发生的事情，相当于“at one time”或“in the past”。例如：
Once, I lived in a small village.（我曾经住在一个小村庄里。）该句用“once”引出过去居住的地方，表明现在情况已改变。
This building was once a school.（这栋建筑曾经是一所学校。）这里“once”表明建筑过去的用途与现在不同。
“once”作为连词时，引导条件状语从句或时间状语从句，意思是“一旦；当……时候”。
引导条件状语从句
“once”引导条件状语从句时，强调只要满足某个条件，就会产生相应的结果，相当于“if”。例如：
Once you start a job, you should do your best.（一旦你开始一份工作，就应该尽最大努力。）此句中“once”引导的条件状语从句“Once you start a job”表明了产生后面结果“you should do your best”的条件。
Once you get to know her, you'll like her.（一旦你了解了她，就会喜欢她。）这里“once”引导的条件状语从句设定了“like her”这个结果发生的条件。
引导时间状语从句
“once”引导时间状语从句时，表示某个动作或情况发生后，紧接着另一个动作或情况发生，可译为“当……时候”。例如：
Once I arrived at the station, the train had left.（当我到达车站时，火车已经离开了。）“once”引导的时间状语从句“Once I arrived at the station”说明了后面主句“the train had left”发生的时间。
Once he opens the book, he will be absorbed in it.（当他打开书时，就会被它吸引住。）此句中“once”引导的时间状语从句“Once he opens the book”表明了后面“he will be absorbed in it”这个动作发生的时间点。