“petrify”主要有两个意思，一是“使石化；使变成石头”，常用于描述生物等被转化为石头的过程；二是“使惊呆；使吓呆”，指人因极度恐惧、惊讶等情绪而身体或精神上变得僵硬、无法动弹。其用法包括作为及物动词直接接宾语，以及作为不及物动词，常与“by”引导的短语搭配使用。
使石化；使变成石头：在地质学或神话传说相关的语境中，“petrify”常表示生物（如植物、动物）等在漫长的地质过程中，逐渐被矿物质填充、替代，最终变成石头。例如，在化石形成的过程中，生物的遗体可能会经历“petrify”的过程。
使惊呆；使吓呆：在描述人的情绪反应时，“petrify”表示人因为突然的、强烈的恐惧、惊讶、震惊等情绪，而身体或精神上变得僵硬，仿佛被“石化”了一样，无法做出正常的反应。
及物动词用法
“petrify”作为及物动词时，后面直接接宾语，表示“使……石化”或“使……惊呆”。例如：
The ancient curse was said to petrify anyone who dared to enter the forbidden forest.（据说这个古老的诅咒会使任何敢于进入禁林的人石化。）这里“petrify”后面接了“anyone who dared to enter the forbidden forest”这个宾语从句，表示使进入禁林的人石化。
The sudden explosion petrified the crowd.（突然的爆炸把人群吓呆了。）“petrified the crowd”表示使人群惊呆。
不及物动词用法
“petrify”作为不及物动词时，常与“by”引导的短语搭配使用，表示“被……吓呆；因……而石化”。例如：
She was petrified by the sight of the huge spider.（她一看到那只大蜘蛛就被吓呆了。）“by the sight of the huge spider”说明了吓呆的原因。
The villagers were petrified by the strange noise coming from the mountain.（村民们被从山上传来的奇怪声音吓得呆住了。）“by the strange noise coming from the mountain”表示吓呆的缘由。