“vertebrate”作为名词，指“脊椎动物”；作为形容词，表示“有脊椎的；脊椎动物的”。在用法上，它可作主语、宾语、定语等，在句子中承担不同语法功能，常用于生物学科普、学术研究等语境，用来描述或分类具有脊椎结构的动物。
名词：“vertebrate”最常见的词性是名词，意思是“脊椎动物”。脊椎动物是一类具有脊椎骨的动物，它们在生物分类学上占据重要地位，与无脊椎动物相对。例如，人类、鸟类、鱼类、爬行动物和哺乳动物等都属于脊椎动物。
形容词：它还可以用作形容词，意为“有脊椎的；脊椎动物的”，用于修饰名词，说明所描述的对象具有脊椎这一特征。例如，“vertebrate animals”（脊椎动物）就是用“vertebrate”作为形容词来修饰“animals”。
作主语：在句子中，“vertebrate”可以作为主语，表示某种脊椎动物或脊椎动物这一类群体。例如：
The vertebrate has a well - developed nervous system.（这种脊椎动物有一个发达的神经系统。）这里“vertebrate”指代一种特定的脊椎动物，作为句子的主语，陈述其具备的特征。
Vertebrates are an important part of the ecosystem.（脊椎动物是生态系统的重要组成部分。）“Vertebrates”表示脊椎动物这一类群体，作为主语，说明其在生态系统中的地位。
作宾语：当“vertebrate”作宾语时，通常是在动词之后，接受动词的动作。例如：
Scientists are studying various vertebrates.（科学家们正在研究各种脊椎动物。）“vertebrates”是动词“studying”（研究）的宾语，表明研究的对象。
作定语：作为形容词时，“vertebrate”可以用来修饰名词，放在名词之前，说明名词的特征。例如：
The vertebrate skeleton provides support and protection.（脊椎动物的骨骼提供支撑和保护。）“vertebrate”修饰“skeleton”（骨骼），表明这种骨骼属于脊椎动物的。
Vertebrate fossils are valuable for paleontological research.（脊椎动物化石对古生物学研究很有价值。）“vertebrate”修饰“fossils”（化石），说明化石的来源是脊椎动物。
“vertebrate”常见于生物学科普文章、学术研究报告、教材等专业领域，也可能会出现在一般性的科普读物、新闻报道中，用于介绍生物知识、讨论生态保护等相关话题。例如，在一篇关于生物多样性的文章中，可能会提到“vertebrates play crucial roles in maintaining the balance of the ecosystem”（脊椎动物在维持生态平衡方面起着至关重要的作用）。