“glean”主要有两个意思：一是“（从信息源中）缓慢而艰难地收集（信息、知识等）”；二是“（从田地里）拾（落穗）”。其用法较为灵活，既可用作及物动词，也可用作不及物动词，常见搭配有“glean sth. from sth.”（从……中缓慢而艰难地收集到……）等。
（从信息源中）缓慢而艰难地收集（信息、知识等）：当人们需要从一些不太容易获取信息的地方，如零散的记录、复杂的资料或者他人的只言片语中收集信息时，就可以使用“glean”这个单词。它强调收集信息的过程并不轻松，需要付出一定的努力。
（从田地里）拾（落穗）：这是一个比较传统的用法，在农业社会中，人们会在收割完庄稼后，到田地里去捡那些遗漏的谷穗。
及物动词用法
“glean sth. from sth.”是常见的及物动词搭配，表示从某个来源收集到具体的东西。例如：
She managed to glean some useful information from the old documents.（她设法从那些旧文件中收集到了一些有用的信息。）这里“glean some useful information”就是从“the old documents”这个来源收集到了“some useful information”。
Researchers often glean facts from historical archives.（研究人员经常从历史档案中收集事实。）“glean facts”表示收集事实，“from historical archives”说明收集的来源。
不及物动词用法
当“glean”用作不及物动词时，通常后面会接“about”等介词，构成“glean about sth.”的结构，不过这种用法相对较少见。更常见的是直接描述收集信息的动作，不强调具体的收集对象与来源的直接搭配关系。例如：
The journalist spent hours gleaning in the library.（这位记者在图书馆里花了数小时收集信息。）这里“gleaning”是不及物动词的用法，没有直接说明收集的是什么，只是描述了收集信息的动作。