“sustainable”是一个形容词，基本含义为“可持续的；能支撑住的；可忍受的”，常用于描述环境、经济、社会等方面的发展模式或行为，强调在长期内不会造成资源枯竭、环境破坏或社会不稳定，具有持久性和可维护性。其用法较为灵活，可作定语修饰名词，也可作表语，在句中根据语境发挥相应作用。
可持续的：这是“sustainable”最常见和重要的含义，尤其在环境保护和经济发展领域。指某种发展方式、生产过程或资源利用能够在不损害未来世代满足自身需求能力的前提下，持续进行下去。例如，sustainable agriculture（可持续农业）是指采用对环境友好、资源利用效率高的农业方法，以确保农业生产的长期可持续性。
能支撑住的；可维持的：表示某种状态、行为或系统能够在一定条件下持续存在，不会轻易崩溃或中断。比如，a sustainable business model（可持续的商业模式）意味着该商业模式能够在市场竞争和经济变化中保持稳定运营，持续产生利润。
可忍受的；能支持的：在描述某种情况或行为对个人、群体或环境的影响时，表示这种影响在可承受范围内，不会造成严重的负面后果。例如，The current workload is sustainable for me.（目前的工作量对我来说还可以承受。）
作定语：修饰名词，说明名词的特征或属性。
在描述环境相关概念时，常与“development（发展）”“energy（能源）”“resources（资源）”等名词搭配。例如：We need to focus on sustainable development to protect our planet.（我们需要关注可持续发展以保护我们的地球。）
在经济和商业领域，可修饰“business（商业）”“economy（经济）”“growth（增长）”等词。如：The company is committed to sustainable growth.（该公司致力于实现可持续增长。）
用于描述社会现象时，可与“society（社会）”“community（社区）”“lifestyle（生活方式）”等搭配。例如：A sustainable lifestyle is becoming more and more popular.（可持续的生活方式正变得越来越受欢迎。）
作表语：用于说明主语的特征或状态，通常与系动词（如be, seem, appear等）连用。
例如：This plan seems sustainable.（这个计划看起来是可持续的。）
再如：The situation in the region is not sustainable.（该地区的情况无法持续下去。）