“preserve”主要有动词和名词两种词性。作为动词时，有“保护；保存；保鲜；腌制；维持；保持原状”等意思；作为名词时，表示“（某人或群体的）专属领域；果酱；蜜饯；腌菜” 。其用法多样，可根据不同词性和语义搭配不同的介词、宾语等。
保护；保存
“preserve”最基本的含义之一是保护某物免受破坏、损害或丢失，使其能够长久存在。常与“from”“against”等介词搭配。
例如：We must preserve our natural resources for future generations.（我们必须为子孙后代保护我们的自然资源。）这里“preserve...from...”表示“保护……免受……”，强调对自然资源的保护，使其不被过度开发或破坏。
又如：These measures are designed to preserve the city's historical heritage.（这些措施旨在保护这座城市的历史遗产。）“preserve the historical heritage”即“保护历史遗产”。
保鲜；腌制
在食品领域，“preserve”有保鲜、腌制的意思，通常指通过某种方法（如添加糖、盐、醋等）延长食品的保存期限。
例如：She likes to preserve fruits in the summer.（她喜欢在夏天腌制水果。）“preserve fruits”就是“腌制水果”的意思。
维持；保持原状
“preserve”还可以表示维持某种状态、情况或关系不变，使其持续下去。
例如：The old traditions are still being preserved in this village.（这个村庄仍然保留着古老的传统。）“preserve the old traditions”即“保留古老的传统”。
再如：We should try to preserve the peace in the region.（我们应该努力维持这个地区的和平。）“preserve the peace”表示“维持和平”。
（某人或群体的）专属领域
“preserve”作为名词时，可指某人或某群体特有的活动范围、领域或权利范围，他人不得随意干涉。
例如：Fishing is the local fishermen's preserve.（捕鱼是当地渔民的专属活动。）这里“fishermen's preserve”表示“渔民的专属领域”。
果酱；蜜饯；腌菜
“preserve”也可以指用水果、蔬菜等制成的果酱、蜜饯或腌菜。
例如：I bought a jar of strawberry preserve at the market.（我在市场上买了一罐草莓果酱。）“a jar of strawberry preserve”即“一罐草莓果酱”。