“retain”作为动词，基本含义为“保留；保持；继续拥有；记住；聘请（律师等）”。其用法灵活，可接名词、动名词等作宾语，在句子中可作谓语，根据语境采用不同时态和语态，同时也有一些常见搭配。
保留；保持：指使某物继续处于原来的状态、位置或拥有状态，不使其失去。例如：This soil retains water well.（这种土壤保水性能好。）这里表示土壤能够持续保持水分。
继续拥有：强调拥有某物或某种特质、能力等持续存在。例如：She retains a youthful enthusiasm even in her old age.（即使到了老年，她依然保持着青春的热情。）说明她一直拥有青春的热情这种特质。
记住：侧重于将信息、知识等储存在记忆中。例如：It's hard to retain all these new vocabulary words.（要记住所有这些新单词很难。）体现记住新单词这一行为。
聘请（律师等）：在法律或某些专业领域，有雇佣专业人员为自己服务的含义。例如：The company decided to retain a famous law firm to handle the case.（公司决定聘请一家著名的律师事务所来处理这个案件。）
作谓语：在句子中充当谓语动词，根据主语和句子表达的时态、语态进行变化。
一般现在时：当描述经常性、习惯性的动作或普遍真理时使用。例如：He always retains a positive attitude towards life.（他总是对生活保持积极的态度。）
一般过去时：表示过去某个时间发生的动作或存在的状态。例如：She retained her job despite the economic crisis.（尽管经济危机，她还是保住了工作。）
现在完成时：强调过去发生的动作对现在造成的影响或结果。例如：We have retained the traditional craftsmanship for generations.（我们几代人都保留着传统的手工艺。）
被动语态：当强调动作的承受者时使用。例如：The important documents must be retained carefully.（重要文件必须被小心地保留。这里“be retained”是被动语态形式，强调文件是被保留的对象。）
接宾语：
接名词作宾语：例如：We should retain our cultural heritage.（我们应该保留我们的文化遗产。）“cultural heritage”是名词，作“retain”的宾语。
接动名词作宾语：例如：He retains the habit of reading every day.（他保持着每天阅读的习惯。）“reading”是动名词，作“retain”的宾语。
常见搭配：
retain one's position：保住职位。例如：He worked hard to retain his position in the company.（他努力工作以保住自己在公司的职位。）
retain one's memory：保持记忆。例如：Old people often try to retain their memories of the past.（老年人常常努力保留对过去的记忆。）