“mollusk”是英语中表示“软体动物”的名词，在生物学领域用于指代一大类具有柔软身体、通常有壳或内骨骼结构的无脊椎动物。其用法主要是在学术讨论、科普描述以及相关主题的文本中作为专业术语使用，也可在非正式语境中简单提及这类生物。
“mollusk”源自拉丁语“molluscus”，意为“柔软的”，在生物学分类中，它指的是软体动物门（Mollusca）下的所有生物。软体动物是一大类无脊椎动物，身体柔软，通常具有外套膜包裹的内脏团，部分种类还拥有贝壳作为保护结构（不过也有一些软体动物的贝壳已经退化或完全消失）。常见的软体动物包括蜗牛、蛤蜊、牡蛎、章鱼、乌贼等。
学术与专业领域
在生物学研究、教学以及相关学术文献中，“mollusk”是一个常用的专业术语。例如，在研究软体动物的生态习性、进化历程、生理结构等方面时，科学家们会频繁使用这个词。比如：“The study of mollusk behavior provides valuable insights into the evolution of marine ecosystems.（对软体动物行为的研究为理解海洋生态系统的进化提供了宝贵的见解。）”
在分类学讨论中，“mollusk”用于明确指代软体动物门这一大类生物，与其他动物门类进行区分。例如：“Mollusks are distinct from arthropods in their body structure and physiological functions.（软体动物在身体结构和生理功能上与节肢动物不同。）”
科普与一般性描述
在科普文章、自然纪录片解说词等面向大众的文本中，“mollusk”也会被使用，以准确传达关于软体动物的信息。例如：“Mollusks play an important role in the food chain, serving as prey for many larger animals.（软体动物在食物链中扮演着重要角色，是许多大型动物的猎物。）”
当介绍海洋生物多样性或特定生态系统中的生物种类时，会提到软体动物这一类别，使用“mollusk”来概括。例如：“This coral reef is home to a wide variety of mollusks, including colorful snails and large clams.（这个珊瑚礁是众多软体动物的家园，包括色彩斑斓的蜗牛和巨大的蛤蜊。）”
非正式语境
在日常对话或非正式的写作中，虽然人们可能更常用一些具体的软体动物名称，但在某些情况下，为了简洁或强调其作为软体动物这一类别的属性，也会使用“mollusk”。例如：“I saw a strange - looking mollusk on the beach today.（我今天在海滩上看到了一只样子奇怪的软体动物。）”